Hermann Broch

Zusammenfassung

»Dies ist seit Kafka die größte dichterische Leistung der Zeit« – Hannah Arendts erster Brief (BwBr 9) 1946 an den Dichter Hermann Broch (1886–1951) benennt den Grundimpuls ihres Dialogs, der sich nur zu Teilen in den Briefen erhalten hat und 1951, mit Brochs plötzlichem Tod, endete: Hannah Arendt und auch ihr Mann Heinrich Blücher sind erschüttert von Brochs kurz zuvor auf Deutsch und Englisch erschienenem Roman Der Tod des Vergil (Hahn/Knott 2007). In ihrer Besprechung für Randall Jarrell hebt Arendt die Sprachgewalt hervor, die ihr »das Vertrauen in die lebendigen Entwicklungsmöglichkeiten und in die Herrlichkeiten der deutschen Sprache wiedergegeben« (BwJa 78) habe; ferner erkennt sie darin die Inszenierung des Abgrunds, der sich ihrer Generation zwischen der unwiederbringlich verlorenen Vergangenheit (der Erfahrung des »Nicht mehr«) und einer bevorstehenden rettenden Zukunft (dem Ahnen eines »Noch nicht«) bot – »falls wir überhaupt eine Zukunft haben« (BwBr 170), wie Arendt vorsichtig hinzufügt. Der Roman inszeniere die ganze Fragilität der Erfahrung des »Traditionsbruchs«: dass mit der »Realität der Gaskammern« der Faden zwischen den Generationen endgültig gerissen, die Brücke zwischen den Zeiten zerstört war.