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Wool Textiles of the Sierra de Zongolica, Mexico, the Reshaping of Craft Traditions and Biocultural Landscapes

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Ethnobotany of the Mountain Regions of Mexico

Part of the book series: Ethnobotany of Mountain Regions ((ETMORE))

  • 43 Accesses

Abstract

The case of wool textiles and the Nahua artisans of the Sierra de Zongolica in the state of Veracruz, Mexico, is addressed from an ethnobotanical study interwoven with a biocultural landscape approach. In this framework, the life stories of artisans of the Sierra de Zongolica reveal their history around weaving wool and their interactions with the mountainous environment, considering its biophysical, symbolic, cultural, economic, and political dimensions. We show the results of our analysis of changes in the landscape that frame the management of flora and fauna species used for the provision of wool and dyes for making wool textiles. The scope was enriched through a participatory exercise and dialogue which materialized in a storybook and an awareness raising infographic on the artisanal work. We conclude that efforts framed in theoretical and methodological procedures that promote creativity and participation support analytical experiences that can foster shared learning. In this interaction, the biocultural landscape, used as a comprehensive approach, allowed us to recognize the work of the artisans, integrating aspects of the Indigenous worldview, gender, use of spaces, and local resources, as well as the future of the craft studied.

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Notes

  1. 1.

    In Zongolica, monte (kohyo in Nahuatl) refers to all the areas where trees are growing; they may contain a variety of combinations and densities of species, both native and introduced, and encompass the different land use type from forest to agriculture in different stages; the term is associated with forests and mountains.

  2. 2.

    Acahual refers to the secondary vegetation derived from the agricultural system involving felling-slashing-burning-cropping-fallow; its composition is characterized by a diversity of trees, shrubs, grasses, creepers, and herbaceous plants.

  3. 3.

    The spindle (malacatl) is the tool used for spinning (tzaba). It is a rotating artifact made of wood that, driven by the movement of women’s hands, twists the wool to turn it into thread.

  4. 4.

    The waist loom is a weaving technique of pre-Hispanic origin.

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Acknowledgments

The work presented in this chapter was carried out as part of the project “Community-based forest management and conservation in Central Mexico; building links, networks and capacities” financially supported by the Overbrook Foundation from 2010 to 2016 and conducted in collaboration with teachers-researchers and students from Universidad Veracruzana Intercultural and People and Plants International (www.peopleandplants.org). We thank Antonio Sierra Huelsz and Gabriela Alvarez Anaya for their revision and comments to this manuscript.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Centro de Investigaciones Tropicales, Universidad Veracruzana, Veracruz, Mexico

    Citlalli López-Binnqüist & Edward A. Ellis

  2. Doctorado en Ciencias de la Sustentabilidad, Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad de México, Mexico

    Belinda Contreras-Jaimes

  3. Campus Atlahuilco, Sierra de Zongolica and People and Plants International, Universidades para el Bienestar “Benito Juárez García”, Atlahuilco, Mexico

    Fortunata Panzo-Panzo

Authors
  1. Citlalli López-Binnqüist
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  2. Belinda Contreras-Jaimes
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  3. Fortunata Panzo-Panzo
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  4. Edward A. Ellis
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Corresponding author

Correspondence to Citlalli López-Binnqüist .

Editor information

Editors and Affiliations

  1. IIES, Universidad Nacional Autónoma de México IIES, Morelia, Michoacán, Mexico

    Alejandro Casas

  2. Center for Research in Biodiversity, Universidad Autónoma del Estado de More, Cuernavaca, Morelos, Mexico

    José Juan Blancas Vázquez

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López-Binnqüist, C., Contreras-Jaimes, B., Panzo-Panzo, F., Ellis, E.A. (2022). Wool Textiles of the Sierra de Zongolica, Mexico, the Reshaping of Craft Traditions and Biocultural Landscapes. In: Casas, A., Blancas Vázquez, J.J. (eds) Ethnobotany of the Mountain Regions of Mexico. Ethnobotany of Mountain Regions. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-77089-5_14-1

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