Abstract
Forestry originated as a science under the need to manage forests for timber production in a sustainable way. Since then, sustainability has been broadened to include a variety of values and services recognised as important for human well-being, while at maintaining a relevant productive function. Hence, silviculture exists as a need of humankind and not as a need of forests for their continued existence. Sustainability is obtained by adopting correct silvicultural practices and adjusting the planning in view of the most suitable management able to ensure the goals, for example, carbon balance under climate warming scenarios. National forest inventories provide reliable information that is needed for effective forest policies. This chapter shows area estimates on some variables important for production, such as forest accessibility, presence of roads or tracks, terrain roughness and availability for wood supply (Sect. 8.2). Silviculture practices are actualised by forest utilisation modes, which are also related to timber logging modes. Section 8.3 shows the statistics on these variables as well as those on the growing stock and the biomass annually removed from the forest. Section 8.4 shows the estimates on presence of forest planning or regulations that influence productive aspects of forests. The type of planning may vary consistently due to overlapping authorities protecting forests in Italy, so the presence of planning at different levels was emphasised.
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Keywords
8.1 Introduction
Managing forest is needed to utilise timber as a sustainable resource (Dorren et al., 2004), although since the 1980s, sustainability has been widened to include a variety of values and services over a large scale (O’Hara, 2016). It was in response to the threat to sustainability due to the poor conditions of Europe’s remaining forests at the end of the eighteenth century that forestry originated as a science; this was the first science to explicitly acknowledge the need to safeguard finite natural resources for future generations (Perry, 1998). Hence, silviculture is a need of humankind that aims to obtain usefulness from forests, and not a need of forests for their continued existence (Piussi, 1994). Silviculture has also been described as the need to find a balance between the use of forests and their assessed capacity to provide goods and benefits, considering our undeniable need for human well-being (De Philippis, 1983). Sustainability is obtained by adopting correct silvicultural practices within appropriate forest management plans, effective at different territorial levels and compiled in compliance with the regulatory constrains in force in the different territories.
From this point of view, national forest inventories may offer an important contribution to adjust planning criteria on a national and regional scale to reach the desired level of sustainable forest management to ensure carbon balance under climate warming scenarios, because well-established decision makings should be based on reliable information (Bosela et al., 2016). The operational level of forest planning is known as detailed planning or management planning and its aim is to guarantee that forests can provide goods and benefits continuously without deteriorating (Bernetti, 1989).
Productive aspects of forests depend on many variables, some of which are described in this chapter. They are related to the possibility to access a forest, considering possible physical impediments due for example to the orography or forbidden access on legal grounds. Time and effort to reach a forest should be also reasonably limited and this is achievable only in the presence of an adequate road network (Hippoliti, 1990). INFC2015 assessed the presence of roads in terms of horizontal distance and the difference in altitude between the closest roads or tracks and the sample points. Another important characteristic conditioning the availability of forest areas for wood supply is the micromorphology of the terrain due to the presence of obstacles (boulders, rock, ditches, ravines) that might make it difficult or impossible to use tractors and harvesters. The variables cited may also interact, leading to specific features site by site. However, with equal site conditions, productive importance may be consistently different based on the value of the stand, for example, due to the species composition or timber quality. For this reason, INFC field teams are additionally requested to explicitly assess availability for wood supply based on their expert judgment.
The silvicultural practices in use are strictly related to the utilisation system, as silviculture is actualised by utilisations (Hippoliti, 2005). Section 8.3 shows the silvicultural practices adopted, the utilisation systems and the logging modes observed, i.e., the way and the tools used to cut trees and remove the wood or timber from forests.
The overlapping of state and regional authorities on forests and that of institutions entrusted with protection of the different goods and services provided by forests has brought about complexity in planning. INFC surveys the presence of plans at the various levels where they may be present and also considers the presence of laws that affect availability for wood supply. For each sample plot, all the plans and regulations are recorded. As those plans and regulations are not mutually exclusive and may be present on the same area, the sum of the areas with the presence of different planning and regulations does not equal the total area of Forest or Other wooded land.
8.2 Accessibility and Availability for Wood Supply
The extent to which forests are reachable is assessed by variables that describe the possibility to access the NFI sample points (degree of accessibility) and the ease of reaching them in relation to the horizontal distance and to the difference in altitude between the sample point and the closest road or forest track. Once in the forest, silviculture operations may be difficult in relation to ground roughness, which may also prevent the use of forestry machines (Hippoliti, 2004).
The degree of accessibility is recorded by designating the sample points as ‘accessible’ or ‘not accessible’. Table 8.1 shows the classes for not accessible conditions, that are due to physical orographic impediments impossible to overcome or discouraging due to health or safety hazards, very intricate vegetation or forbidden access on legal grounds or explicit private owner decision (e.g., enclosure). Table 8.2 shows the estimates for the accessible and not accessible area of Forest and of Other wooded land. At inventarioforestale.org/statistiche_INFC, similar statistics are given for the inventory categories of Forest and Other wooded land and for the forest types of the Tall trees forest. The Italian Forest is marked by a high percentage of accessible area (90.3%) and this is also true at the regional level (Fig. 8.1), where the percentage always exceeds 80% with a rather limited variability among the regions. The same considerations can be taken for the forest types in the Tall trees forest; the lowest percentage was found in the Hygrophilous forests (78.6%).
Horizontal distance and difference in altitude between the closest road or track and the NFI sample point were assessed on maps, orthophotographs and other thematic layers (also available from WebGIS) before the field trip. This information was verified and complemented by the crew once it was in the NFI plot. This way to assess the presence of roads was introduced with INFC2015 to avoid some problems experienced in the past that caused absence of data on a large portion of the wooded territory. The previous protocol was too demanding, also considering the time needed to record the stated number of GPS positions in those years (Di Cosmo et al., 2011).
The change was substantial, since all sample plots reached in INFC2015 hold data, but as the current estimates also use information from the past NFI (cf. Chap. 5), general information is still lacking for a relevant number of plots used to derive the inventory statistics. For this reason, the comments on presence of roads should be better evaluated keeping in mind that 30.6% of Forest area is not classified for this variable.
Table 8.3 shows the estimates of Forest area by horizontal distance class (0–500, 501–1000, 1001–2000, >2000 m) to the nearest road or forest track. At inventarioforestale.org/statistiche_INFC, similar estimates are available about the Other wooded land, the inventory categories of Forest and the forest types of the Tall trees forest. A total of 47.9% of the Forest area is served by roads within a radius of 500 m. The first distance class is also the most frequent at the regional level, with values spreading from 34.3% of Basilicata and 38.9% of Valle d’Aosta to 57.1% of Alto Adige (Fig. 8.2).
The Forest area of the first two classes, i.e., distance within 1000 m, reaches 63.4% at the national level but the relative rank of the regions varies. For example, the Forest area percentage of Valle d’Aosta (61.2%) is similar to that of other regions, while Basilicata remains the region with the lowest percentage of Forest area served (45.6%); Alto Adige is still the region with the highest portion of served Forest area (74.7%), but other regions are marked by very close percentages (always over 70% in Veneto, Molise and Sardegna).
Table 8.4 shows the estimates of Forest area by difference in altitude class (0–100, 101–400, >400 m, positive when walking uphill from the road to the sample point and negative when walking downhill). At inventarioforestale.org/statistiche_INFC similar inventory statistics are available about the Other wooded land, the inventory categories of Forest and the forest types of the Tall trees forest. A total of 58.3% of the Forest area is served by roads at an altitude difference of less than 100 m. At a regional level, the Forest area with a road within 100 m of altitude difference is at least 50% (Fig. 8.3) except Valle d’Aosta (42.1%) and Basilicata (44.2%), two regions already designated as having a low percentage of Forest area in the first distance class.
For the Tall trees forest types, the first class, i.e., 0 +/−100 m, remains the most frequent, but in the Larch and Swiss stone pine type the percentage is only 35.0% compared to 25.8% in the second class (101–400 m). Beech is the only other type where the area in the first class does not reach 50% of the total area (42.8%), since in all the other types more than 50% of the area is within a 100 m difference level. Cork oak is the forest type easiest to reach in terms of difference level, as more than 80% of its area is in the first class.
Ground roughness was classified distinguishing the three large classes in Table 8.5. Tables 8.6 and 8.7 show the area of Forest and of Other wooded land by roughness class. At inventarioforestale.org/statistiche_INFC similar estimates are available for the inventory categories of Forest and for the forest types of the Tall trees forest. A total of 62.6% of the Forest area is on smooth terrain. In the regions, at least 50% of forests grow in similar ground conditions except Valle d’Aosta, whose Forest percent area in the first class is 30.0% and 44.1% of Forest area is on rough terrain. The inventory statistics on the Other wooded land are less interesting, because the percentage of area not classified is relevant. In the regions, Other wooded land area is mainly in the first class but in three regions (Valle d’Aosta, Trentino and Lazio), the most frequent class is the third (ground very rough). At forest type level, only four types (Larch and Swiss stone pine, Hornbeam and Hophornbeam, Holm oak and Other evergreen broadleaved forest) have less than 50% of their forest area in the first class (Fig. 8.4), as this class is generally the most frequent.
Availability for wood supply is based on a synthetic evaluation of any significant limitations on forestry activities due to regulations or to physical features implying high costs for logging (Table 8.8). Regulatory restrictions include those deriving from protection of values, whether naturalistic (such as for integral reserves within parks), historic, cultural or of other types. Economical limitations may result from site features that make access to the area difficult (also due to lack of roads and tracks), steep slopes, ground roughness and economic constraints linked to the value of the forest products in relation to the market and local habits. Table 8.9 shows the area of Forest and of Other wooded land by availability for wood supply. Similar estimates about the inventory categories of Forest and of Other wooded land, as well as the forest types of the Tall trees forest are available at inventarioforestale.org/statistiche_INFC. At the national level, 88.5% of the Forest area is available for wood supply and the percentage is generally over 80% in the regions; exceptions are Valle d’Aosta (63.1%), Trentino (74.6%) and Friuli-Venezia Giulia (61.2%) (Fig. 8.5).
The percentage of available area also exceeds 80% in the forest types, but it is 63.9% in the Larch and Swiss stone pine forest and just below 80% (79.1%) in the Scots pine and Mountain pine forest and in the Black pines forest (Fig. 8.6).
Data collected allows to estimate the areas not available for wood supply by cause of unavailability, as shown in Fig. 8.7. Unavailability is due to economic constraints in 67.8% of cases, to nature or territory protection in 27.3% of cases and to historic and cultural protection in a small percentage of cases (3.0%).
8.3 Silviculture and Forest Utilisations
The silvicultural practices were classified considering type and intensity of the applied interventions as shown in Table 8.10. Table 8.11 shows the area of Forest by silvicultural practice and Table 8.12 shows similar inventory statistics for the Tall trees forest and the Plantations. At the national level, 62.1% of the Forest area is involved in some types of silvicultural practices while 37.4% is not. Figure 8.8 shows that those percentages are variable among the regions.
Absence of practices, which mainly concern stands growing on awkward terrains or areas where utilisation is not cost effective, marks regional Forest areas from 12.0% (Alto Adige) to 72.0% (Sicilia). At the regional level, the absence of practices over a percentage of Forest area exceeding 50% was also observed in Valle d’Aosta, Liguria and Abruzzo, but other regions showed values only slightly lower than 50% (Piemonte, Friuli-Venezia Giulia, Puglia, Basilicata and Calabria). The practices more frequently applied in any region were ordinarily minimal, except Alto Adige and Trentino, where the ordinary classic denotes more than 50% of the Forest area. Hence, interventions are typically limited to harvesting wood or timber when mature or at the end of rotation.
The classic ordinary silvicultural practices, which include not only logging when the production cycle ends, but also actions aimed at improving the stands, involve 14.6% of Forest area at the national level. In the regions, only Alto Adige (53.1%), Trentino (55.6%), Veneto (30.8%), Toscana (18%) and Basilicata (19.7%) exceed that percentage. Intensive and special practices are infrequently applied and involve a limited percentage of Forest area. Ordinary intensive practices involve at least 3% of Forest area only in Piemonte (3.3%), Lombardia (4.0%) and Sardegna (4.1%) and in the last two regions they are due exclusively to presence of Plantations. Special practices for secondary products in Campania involve 4.7% of Forest area and in Sardegna 16.0%. The inventory statistics on Forest area by secondary products, shown in Table 8.13, allow for the evaluation that the special practices in Campania are related to chestnut production, while in Sardegna they are mainly due to cork production and to a lesser extent to forage and chestnut.
Utilisation modes were surveyed in the case of ordinary practices. The utilisation modes are categorised based on the class system in Table 8.14. The estimates obtained are in Table 8.15 for Forest, and Table 8.16 for the inventory categories of Forest. Clearcutting with reserves for high forests, and with standards for coppice are the modes more frequently used at the national level (27.3%). This is also generally the case at the regional level (Fig. 8.9), with exceptions especially for the Alpine regions.
A survey of timber logging modes was made only for forests managed by ordinary silvicultural practices. Timber logging modes fell into the classes described in Table 8.17. Table 8.18 shows the estimates on Forest area by logging mode, while Table 8.19 shows those for the inventory categories of Forest. For Italy in general, wood/timber is extracted mainly by direct loading at the felling site (29.3%), but among the regions this mode prevails only in the southern-central regions (Islands included) except Calabria, where 32.4% of Forest area uses the skidding mode. In the Alpine regions, skidding is the predominant mode, except Valle d’Aosta, where logs are channelled downhill in 25.5% of the Forest area. Cable systems are used only in the North (down to Emilia-Romagna, but only in 1.0% of its Forest area), and helicopters are used only in Valle d’Aosta (1.4% of Forest area) and Alto Adige (0.8%) (Fig. 8.10).
Table 8.20 shows the inventory statistics on the growing stock annually removed through utilisations. During the twelve months before the inventory survey, growing stock was felled for an overall volume of almost 9.6 Mm3, corresponding to 1.1 m3 per hectare. The regions that report the highest absolute volumes harvested were Veneto, Piemonte, Trentino and Emilia-Romagna (all over 800,000 m3) (Fig. 8.11). In terms of intensity, Veneto and Trentino are the only two regions that harvest more than 2 m3 ha−1 (3.2 m3 ha−1 and 2.9 m3 ha-1, respectively). Logging is very low in Molise (1923 m3) and Puglia (2235 m3). In terms of biomass, 6.3 MMg are annually removed from Forest, 0.7 Mg ha-1 on average, as shown in Table 8.21 and in Fig. 8.12.
8.4 Planning
Forest planning has been regulated at national level since Royal Decree No. 3267/23 was enforced, which dictated rules for forest utilisation in conformity with economic plans and Overall and Forest Police Regulations (PMPF) aiming principally at maintaining the hydro-geological equilibrium in mountain territories. Following a transfer to the regions of competence over forests (Presidential Decree No. 616/1977), the regulation of forest planning was shifted to these administrative agencies, except for the guideline and coordination functions, which remained under state rule. As a result, current planning varies considerably in terms of both organisation and diffusion, according to the territorial district.
INFC records planning at three levels, as shown in Table 8.22. The PMPF are prescriptive rules for silvicultural activities and forest management in the administrative provinces and consequently can delineate the contours of forest planning. The presence of PMPF is recorded at the broadest level of planning. At the intermediate level, guideline planning typically relates to wider areas than single company properties, e.g., mountainous areas and natural parks even when land use is not forest.
Forest planning in its classic meaning refers to detailed management plans for forests falling under a single ownership, and this is the most detailed level recorded by INFC. In planning forms at different levels, more than one mode is recorded. Table 8.23 shows the inventory statistics on presence of planning for Forest and for Other wooded land; Table 8.24 shows those for Tall trees forest and Plantations, and Table 8.25 shows those for the inventory categories of Other wooded land. Table 8.26 shows the area of Forest and of Other wooded land with detailed plans, and the two that follow (Tables 8.27 and 8.28) show analogue statistics for the inventory categories of Forest and of Other wooded land. The estimates for Forest and Other wooded land by PMPF and those for the forest types of Forest and of Other wooded land by PMPF are available at inventarioforestale.org/statistiche_INFC. Estimates are also available for Forest and Other wooded land and their inventory categories, by guideline planning. Finally, for the Tall trees forest types the estimates by presence of planning, PMPF, guideline planning and detailed plans are available.
In Italy, 92.2% of Forest area is regulated by at least one of the three planning levels considered; the percentage is 50.7% for Other wooded land, although this comparison should be evaluated considering that the not-classified area for Other wooded land is rather high (23.0%). Planning marks a consistent percentage of Forest area at the regional level also, as it generally exceeds 80%. Figure 8.13 shows the percentage of Forest area with planning at the three levels considered by INFC.
The role of PMPF is relevant in all regions as Forest area falls under their regulation; there is also little variability among the regions, compared to the two other levels of planning. In Trentino, Forest area under PMPF is apparently low because PMPF is actually replaced by analogue regulations (Trentino is an autonomous administration) and/or by the forest management plans, which have precedence over general regulations. Guideline planning only occurs in 2.3% of the Forest area and that percentage is exceeded in only seven regions: Valle d’Aosta, Lombardia, Veneto, Emilia-Romagna, Marche, Lazio and Sicilia. Detailed planning only occurs on 15.5% of the Italian Forest area. Only eight regions exceed that percentage (Valle d’Aosta, Lombardia, Alto Adige, Trentino, Veneto, Friuli-Venezia Giulia, Molise and Campania), generally in the North of the country. Alto Adige (94.6%) and Trentino (75.8%) are two exceptional cases in the percentage of Forest area with detailed plans, and they are the only two regions where the percentage exceeds 40%.
References
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Appendices
Appendix (Italian Version)
Riassunto La selvicoltura come scienza è nata con la necessità di gestire le foreste in modo sostenibile, per preservarne la funzione produttiva. Da allora, il concetto di sostenibilità è stato allargato ad altri valori e servizi riconosciuti importanti per il benessere del genere umano. La selvicoltura è quindi una necessità dell’uomo e non della foresta per la propria perpetuazione. La sostenibilità può essere perseguita adottando pratiche colturali corrette e adattando la pianificazione alle forme di gestione idonee ad assicurare il raggiungimento degli obiettivi, come ad esempio quelli legati al bilancio del carbonio per la mitigazione dei cambiamenti climatici. Gli inventari forestali nazionali producono le informazioni necessarie, di qualità idonea, per le scelte di politica forestale. In questo capitolo sono descritte le stati- stiche su alcune variabili importanti per gli aspetti produttivi, quali l’accessibilità, la presenza di viabilità forestale, l’accidentalità del terreno e la disponibilità al prelievo legnoso (Sect. 8.2). Le pratiche selvicolturali trovano concreta applicazione me- diante i sistemi di utilizzazione adottati; questi sono anche correlati con le modalità di esbosco; la Sect. 8.3 descrive le statistiche su queste variabili nonché il volume e la biomassa annualmente asportati dal bosco in Italia. La Sect. 8.4 riporta le statistiche sulla presenza di pianificazione e regolamenti che influenzano gli aspetti produttivi delle foreste. I tipi di pianificazione possono variare considerevolmente in relazione alle competenze dei vari Enti preposti, quindi il rilievo ha dato particolare importanza alla presenza di pianificazione ai diversi livelli.
Introduzione
La necessità di gestire le foreste nasce principalmente dall’esigenza di ricavarne legna o legname in maniera sostenibile (Dorren et al., 2004), sebbene a partire dagli anni Ottanta dello scorso secolo il concetto di sostenibilità sia stato allargato ad altri valori e servizi ecosistemici (O’Hara, 2016). Proprio la minaccia alla sostenibilità dovuta alle condizioni di impoverimento dei soprassuoli europei a cavallo tra diciottesimo e diciannovesimo secolo ha stimolato la nascita della selvicoltura come disciplina scientifica, la prima del mondo occidentale a riconoscere esplicitamente la necessità di salvaguardare un bene naturale per le future generazioni (Perry, 1998). La selvicoltura è quindi una necessità dell’uomo, che dalla foresta vuole ottenere determinati vantaggi, e non della foresta per la sua esistenza (Piussi, 1994). Essa è anche stata indicata come una necessità, nell’intento di trovare un punto di equilibrio tra la fruizione delle diverse funzioni del bosco e l’accertata potenzialità delle sue prestazioni, dato che l’uso dei boschi è irrinunciabile per il benessere dell’umanità (De Philippis, 1983). La sostenibilità si fonda, quindi, sull’adozione di pratiche selvicolturali appropriate nell’ambito di una gestione forestale correttamente pianificata ai vari livelli, sulla base dei vincoli normativi anch’essi di validità territoriale più o meno ampia. Da questo punto di vista, le statistiche di INFC2015 possono rappresentare un contributo importante per ridefinire politiche e criteri di pianificazione a livello nazionale e regionale. Nel quadro attuale di riscaldamento globale, infatti, le scelte orientate ad assicurare la sostenibilità della gestione forestale, in relazione al bilancio del carbonio e alle altre funzioni del bosco, non possono prescindere dalla disponibilità di dati affidabili (Bosela et al., 2016). Il livello di dettaglio applicativo della pianificazione è rappresentato dalla pianificazione forestale particolareggiata, anche nota come assestamento forestale, che si prefigge di garantire la continuità dei prodotti e servizi richiesti al bosco senza pericoli di deterioramento (Bernetti, 1989).
Nella gestione delle foreste, gli aspetti produttivi dipendono da vari fattori, alcuni dei quali illustrati in questo capitolo. Tra di essi, un primo gruppo riguarda la possibilità di accesso, in relazione ad ostacoli fisico-orografici o normativi. La possibilità di operare in bosco è legata anche alla possibilità di accedervi senza dispendio eccessivo di tempo ed energia, condizione possibile solo in presenza di una rete stradale adeguata (Hippoliti, 1990). INFC rileva la presenza di viabilità utile all’accesso in termini di distanza orizzontale e verticale rispetto ai punti di campionamento. Le caratteristiche micromorfologiche del terreno, dettate dalla presenza di fossi, avvallamenti o ostacoli come rocce e massi, possono impedire o ostacolare in varia misura la percorribilità del terreno con i mezzi meccanici, con ripercussioni sugli aspetti produttivi anch’esse variabili caso per caso. Oltre all’interazione delle variabili elencate, altre caratteristiche, come ad esempio il valore del soprassuolo e le condizioni del mercato, influenzano gli aspetti produttivi; per questo, la disponibilità al prelievo legnoso viene valutata anche attraverso un giudizio di tipo sintetico. La Sect. 8.2 è dedicata a tutti questi aspetti.
Le pratiche selvicolturali adottate sono strettamente connesse alle modalità delle utilizzazioni del soprassuolo, poiché la selvicoltura si concretizza con esse (Hippoliti, 2005). La Sect. 8.3 è dedicata alle pratiche selvicolturali applicate e alle modalità di utilizzazione e mezzi di esbosco adottati, cioè al modo e ai mezzi con cui gli alberi vengono tagliati e i prodotti legnosi ottenuti allontanati dal bosco.
La coesistenza di diverse competenze sulle foreste, dello Stato e delle Regioni, ma anche dei diversi Enti preposti alla salvaguardia dei molteplici valori riconosciuti al bosco, determina una certa complessità che non rende agevole valutare il grado della pianificazione in specifiche aree boscate. INFC rileva la presenza di pianificazione ai vari livelli possibili, inclusa la presenza di eventuali vincoli normativi che possono condizionare la produzione legnosa. Questa modalità di rilievo prevede che di un’area vengano indicati tutti gli strumenti e vincoli eventualmente presenti. In virtù delle possibili sovrapposizioni, sommando le aree sottoposte ai diversi strumenti pianificatori è possibile che si ottenga una superficie superiore alla superficie totale della categoria considerata, ad esempio del Bosco o delle Altre terre boscate.
Accessibilità e disponibilità al prelievo
La raggiungibilità delle aree forestali viene valutata mediante diverse caratteristiche che descrivono la possibilità di arrivare sul punto di campionamento (grado di accessibilità) e la facilità di accesso in relazione alla distanza orizzontale e al dislivello tra il punto di campionamento e la viabilità ordinaria o forestale. È stata presa in considerazione solo la viabilità ordinaria o forestale in buone condizioni, cioè con- cretamente, fruibile secondo la categoria di appartenenza. Sul posto, le condizioni di lavoro per le varie operazioni necessarie in occasione dei tagli possono risultare più o meno agevoli in funzione dell’accidentalità del terreno, dalle quali può dipendere la possibilità o la preclusione all’uso di macchine specializzate (Hippoliti, 2004).
Il grado di accessibilità viene espresso secondo la semplice attribuzione alla condizione di accessibile o non accessibile. I motivi di inaccessibilità, descritti nella Table 8.1, sono riconducibili a tre tipi di cause, legate ad ostacoli fisico-orografici che ne rendono impossibile il raggiungimento o il cui superamento espone a seri pericoli per l’incolumità, alla presenza di vegetazione molto densa ed intricata ed infine alla presenza di recinzioni o divieti normativi. La Table 8.2 riporta le stime di superficie per il grado di accessibilità del Bosco e delle Altre terre boscate. All’indirizzo inventarioforestale.org/statistiche_INFC sono disponibili analoghe statistiche per le categorie inventariali del Bosco e delle Altre terre boscate, nonché quelle per le categorie forestali dei Boschi alti. Il Bosco italiano è caratterizzato da un grado di accessibilità piuttosto elevato (90.3%) e questo rimane vero in generale anche a livello regionale (Fig. 8.1), poiché tra le regioni si osservano variazioni contenute e percentuali di superficie accessibile sempre sopra l’80%. Anche nelle categorie forestali dei Boschi alti la percentuale di superficie accessibile è generalmente molto elevata, con variazioni contenute; il valore più basso è stato stimato per i Boschi igrofili (78.6%).
Il rilievo della viabilità prevede di attribuire la classe di distanza orizzontale e di dislivello tra il punto inventariale e la viabilità utilizzabile per l’esbosco con mezzi meccanici attraverso la consultazione di ortofoto, carte tecniche e altra cartografia tematica disponibile (anche su WebGIS) e la verifica o l’integrazione delle informazioni raccolte con l’osservazione in campo, durante l’avvicinamento al punto di campionamento. Questa modalità di rilievo, introdotta da INFC2015, ha consentito di superare le problematiche incontrate nel passato ciclo inventariale, principalmente legate all’inattesa onerosità del rilievo secondo le specifiche allora adottate, anche per le maggiori difficoltà di allora nella ricezione del segnale GPS (Di Cosmo et al., 2011). Le modifiche introdotte nel protocollo di rilievo hanno consentito di registrare il dato per tutti i punti della campagna di INFC2015, ma essendo le stime attuali legate anche alle informazioni pregresse (cfr. Chap. 2), l’informazione rimane mancante per una porzione importante del territorio boscato. Pertanto, il commento delle stime relative alle condizioni di viabilità deve necessariamente considerare che la percentuale di punti non classificati per il Bosco rappresenta il 30.6% della superficie, aspetto che limita le possibilità di descrivere la situazione reale.
La Table 8.3 in fondo a questo capitolo mostra le statistiche sulla superficie del Bosco nelle varie classi di distanza orizzontale adottate (0–500, 501–1000, 1001–2000, >2000 m) dalla viabilità ordinaria o forestale al punto di campionamento. Sul sito inventarioforestale.org/statistiche_INFC sono disponibili le statistiche per le classi di distanza delle Altre terre boscate, per le categorie inventariali del Bosco e per le categorie forestali dei Boschi alti. Il 47.9% della superficie del Bosco dista non più di 500 m da strade ordinarie o forestali. La prima classe di distanza è la più frequente anche a livello regionale, con valori che variano dal 34.3% della Basilicata e il 38.9% della Valle d’Aosta al 57.1% dell’Alto Adige (Fig. 8.2). Se si considera la superficie entro i 1000 m di distanza, cioè nelle prime due classi, a livello nazionale la percentuale passa al 63.4% ed in parte cambia la posizione di alcune regioni. Ad esempio, la Valle d’Aosta si allinea ad altre regioni con valori prossimi al 60%, mentre la Basilicata rimane quella con percentuale di superficie del Bosco minore nelle due classi (45.6%); l’Alto Adige resta la regione con superficie del Bosco più alta entro i 1000 m di distanza (74.7%), ma anche altre regioni si approssimano a quel valore (Veneto, Molise e Sardegna superano il 70%).
La Table 8.4 mostra le statistiche sulla superficie del Bosco nelle varie classi di dislivello (0–100, 101–400, >400 m, con segno positivo per tragitto in salita dalla strada al punto di campionamento e con segno negativo in caso di tragitto in discesa). All’indirizzo inventarioforestale.org/statistiche_INFC sono disponibili le stime delle superfici per le classi di dislivello delle Altre terre boscate, delle categorie inventariali del Bosco e delle categorie forestali dei Boschi alti. Il 58.3% della superficie del Bosco è raggiungibile percorrendo un dislivello (in salita o in discesa) entro i 100 m. Anche a livello regionale più del 50% della superficie del Bosco si trova entro i 100 m di dislivello dalla viabilità ordinaria o forestale (Fig. 8.3), ad eccezione della Valle d’Aosta (42.1%) e della Basilicata (44.2%), due regioni già caratterizzate da una percentuale bassa della superficie del Bosco nella prima classe di distanza dalla viabilità. Per le categorie forestali dei Boschi alti, la classe di dislivello tra 0 e ± 100 m rimane la più frequente, ma per i Boschi di larice e cembro la percentuale di superficie rappresentata è solo del 35.0% contro il 25.8% della seconda classe (tra ±101 e ±400 m). Anche per le Faggete la superficie nella prima classe di dislivello non arriva al 50% di quella totale (42.8%), mentre in tutte le altre categorie più della metà della superficie ricade entro i 100 m di dislivello. Le Sugherete rappresentano la categoria raggiungibile con il minor dislivello da percorrere, poiché più dell’80% della superficie ricade nella prima classe.
L’accidentalità del terreno è stata classificata secondo l’attribuzione alle tre classi descritte nella Table 8.5. Le Tables 8.6 e 8.7 riportano l’estensione del Bosco e delle Altre terre boscate ripartite per le classi di accidentalità del terreno. Al link inventarioforestale.org/statistiche_INFC sono disponibili le statistiche analoghe per le categorie inventariali del Bosco e delle Altre terre boscate nonché quelle per le categorie forestali dei Boschi alti. Il 62.6% della superficie del Bosco risulta nella classe di terreno non accidentata. Almeno la metà della superficie del Bosco in tutte le regioni si trova nella stessa classe di accidentalità, ad eccezione della Valle d’Aosta, dove la percentuale è solo del 30.0% e il Bosco si trova prevalentemente su terreno accidentato (44.1% della superficie). La statistica per le Altre terre boscate risulta meno interessante, poiché affetta da una quota rilevante di superficie non classificata. Si nota una generale prevalenza di superficie nella prima classe di accidentalità a livello regionale, ma in tre regioni (Valle d’Aosta, Trentino e Lazio) la classe con maggiore estensione percentuale è la terza (molto accidentato). A livello delle categorie forestali dei Boschi alti, solo quattro categorie (Boschi di larice e cembro, Ostrieti e carpineti, Leccete e Altri boschi di latifoglie sempreverdi) hanno una quota inferiore al 50% della superficie nella prima classe (Fig. 8.4), che rimane la più estesa come casistica generale.
La disponibilità al prelievo legnoso viene valutata in maniera sintetica, considerando la presenza di limitazioni significative alle attività selvicolturali per motivi normativi o di carattere economico in misura tale da compromettere la possibilità o la remuneratività del taglio (Table 8.8). Le restrizioni di tipo normativo possono derivare da esigenze di tutela del valore naturalistico, storico, culturale o di altro tipo. Limitazioni di carattere economico possono discendere da condizioni stazionali difficili come l’accessibilità dell’area (anche legata allo stato della viabilità forestale), la pendenza del terreno, l’accidentalità, ma anche la produttività e il valore del soprassuolo in relazione al mercato e alle consuetudini locali. La Table 8.9 mostra la ripartizione della superficie del Bosco e delle Altre terre boscate per disponibilità al prelievo legnoso. Le stime relative alle categorie inventariali del Bosco e delle Altre terre boscate, nonché quelle relative alle categorie forestali dei Boschi alti sono disponibili all’indirizzo inventarioforestale.org/statistiche_INFC. A livello nazionale l’88.5% della superficie del Bosco risulta disponibile al prelievo legnoso (Fig. 8.5) e la percentuale si mantiene elevata in tutte le regioni, generalmente sopra l’80% ad eccezione di Valle d’Aosta (63.1%), Trentino (74.6%) e Friuli-Venezia Giulia (61.2%). Anche a livello di categorie forestali dei Boschi alti si nota una netta prevalenza della superficie disponibile al prelievo, con valori superiori nella generalità dei casi all’80%, salvo per i Boschi di larice e cembro (63.9%), le Pinete di pino silvestre e montano e le Pinete di pino nero, laricio e loricato, ma queste ultime due categorie con valori molto prossimi (più del 79%) (Fig. 8.6). Le informazioni raccolte permettono di ripartire la superficie non disponibile per motivo di indisponibilità, come mostrato nella Fig. 8.7. Nel 67.8% dei casi, le limitazioni sono di carattere economico, nel 27.3% sono legate alla tutela delle risorse naturali e del territorio e solo una parte molto ridotta (3.0%) è esclusa dalle utilizzazioni per restrizioni legate ad interesse socioculturale.
Selvicoltura e utilizzazioni
Le pratiche selvicolturali applicate ai boschi italiani sono state valutate considerando la tipologia e l'intensità degli interventi, secondo quanto descritto nella Table 8.10. La Table 8.11 riporta le stime di superficie per il Bosco ripartita per pratiche colturali, mentre la Table 8.12 mostra statistiche analoghe per i Boschi alti e gli Impianti di arboricoltura da legno. A livello nazionale il 62.1% della superficie del Bosco risulta interessato da pratiche colturali di qualche tipo e intensità mentre è assente qualsiasi tipo di pratica sul 37.4% del Bosco in Italia. A livello regionale si osserva una variabilità piuttosto elevata (Fig. 8.8). L’assenza di pratiche, che caratterizza principalmente i soprassuoli di aree scomode o poco convenienti da utilizzare, interessa una percentuale del Bosco che va dal 12.0% (Alto Adige) al 72.0% (Sicilia). Aliquote superiori al 50% di Bosco non interessato da pratiche colturali si riscontrano anche per la Valle d’Aosta, la Liguria e l’Abruzzo, ma altre cinque regioni si approssimano a quella percentuale (Piemonte, Friuli-Venezia Giulia, Puglia, Basilicata, Calabria). Le pratiche ordinarie minimali sono la forma più frequente tra quelle applicate in tutte le regioni, con l’eccezione dell’Alto Adige e del Trentino, dove quelle ordinarie classiche interessano più del 50% della superficie del Bosco. In linea generale, quindi, gli interventi più diffusamente applicati si limitano al prelievo della massa legnosa a maturità o fine turno. Le pratiche colturali ordinarie classiche, che oltre alla raccolta del prodotto alla fine del ciclo produttivo prevedono interventi di miglioramento dei soprassuoli, interessano una porzione di Bosco a livello nazionale del 14.6%. Nelle regioni questa aliquota è superata solo in Alto Adige (53.1%), Trentino (55.6%), Veneto (30.8%), Toscana (18.0%) e Basilicata (19.7%). Pratiche colturali intensive, speciali o di altro tipo si riscontrano poco frequentemente e di solito per superfici limitate. Le pratiche ordinarie intensive interessano più del 3% della superficie solo in Piemonte (3.3%), Lombardia (4.0%) e Sardegna (4.1%) e nelle ultime due sono dovute esclusivamente alla presenza di Impianti di arboricoltura da legno. Pratiche colturali speciali per produzioni secondarie sono applicate in Campania sul 4.7% della superficie mentre in Sardegna sul 16.0% della superficie. Le statistiche sulle produzioni secondarie, mostrate nella Table 8.13, permettono di osservare che per la Campania quella percentuale si deve alla produzione di castagne, mentre per la Sardegna quasi esclusivamente alla produzione di sughero e, in minima parte, di foraggio e castagne. Altre pratiche interessano percentuali del Bosco regionale sopra il 3% in Friuli-Venezia Giulia (3.5%), Marche (6.2%), Molise (7.5%) e Sardegna (8.0%).
Nel caso di pratiche colturali ordinarie è stata rilevata la modalità di utilizzazione del soprassuolo, basata sul sistema di classi riportate nella Table 8.14. Le relative stime di superficie sono riportate per il Bosco nella Table 8.15 e per le categorie inventariali del Bosco nella Table 8.16. Il taglio raso con riserve, nel caso delle fustaie, e con rilascio di matricine, in quello dei cedui, è la forma di utilizzazione più diffusa per il Bosco a livello nazionale (27.3%); generalmente essa è anche la più frequente nelle varie regioni (Fig. 8.9), con alcune eccezioni soprattutto nelle regioni alpine.
Analogamente alle pratiche colturali, le modalità di esbosco sono state valutate solo per i Boschi interessati da pratiche colturali ordinarie; la Table 8.17 riporta le classi adottate. Le stime di superficie ottenute sono riportate per il Bosco nella Table 8.18 e per le sue diverse categorie inventariali nella Table 8.19. A livello nazionale l’esbosco avviene principalmente caricando la legna o il legname sul mezzo di trasporto direttamente sul letto di caduta (29.3%), ma a livello regionale la situa- zione è diversificata. Nelle regioni alpine prevale lo strascico (con l’eccezione della Valle d’Aosta, con avvallamento sul 25.5% della superficie del Bosco), e in quelle appenniniche e nelle isole prevale il carico diretto (con l’eccezione della Calabria, con strascico sul 32.4% della superficie). Sistemi a fune sono adoperati solo nelle regioni del nord (fino all’Emilia-Romagna ma per una quota di solo l’1.0%) e l’elicottero solo in Valle d’Aosta (14.0% della superficie) e Alto Adige (0.8%) (Fig. 8.10).
Le stime sul volume annualmente utilizzato nel Bosco italiano sono riportate nella Table 8.20. Nei dodici mesi precedenti il rilevamento inventariale sono stati abbattuti alberi per 9.6 Mm3, per un valore di 1.1 m3 per ettaro. Le regioni con valori assoluti più alti sono Veneto, Piemonte, Trentino ed Emilia-Romagna (superiori a 800,000 m3) (Fig. 8.11). Per i valori di densità, la figura mostra che Veneto e Trentino sono le due uniche regioni che utilizzano un volume legnoso superiore a 2 m3 ha−1, con rispettivamente 3.2 m3 ha−1 e 2.9 m3 ha−1. Le utilizzazioni in Molise e Puglia interessano volumi molto bassi. In termini di fitomassa, le utilizzazioni a livello nazionale corrispondono a 6.3 MMg, per un valore di 0.7 Mg ha−1, come mostrato nella Table 8.21 e nella Fig. 8.12.
Pianificazione
La pianificazione forestale è oggetto di normative nazionali e regionali, a seguito del trasferimento alle Regioni delle competenze in materia di foreste, avvenuto con il D.P.R. n. 616/1977, e per il mantenimento di quelle relative alle funzioni di indirizzo e di coordinamento presso lo Stato. Sul piano pratico, oltre ad una certa complessità, sono derivate differenze abbastanza marcate tra le regioni. INFC rileva la presenza di tre livelli della pianificazione forestale, come descritto nella Table 8.22. A livello nazionale, il R.D.L. n. 3267/23 detta le regole per l’esecuzione delle utilizzazioni boschive in conformità a piani economici e a Prescrizioni di Massima e di Polizia Forestale (PMPF), al fine di tutelare l’equilibrio idrogeologico dei territori montani. Come strumento prescrittivo per le attività selvicolturali e di gestione dei boschi a livello delle Province, in qualche misura le PMPF possono delineare gli ambiti della pianificazione forestale e rappresentano il piano più generale della rilevazione di INFC. La pianificazione di orientamento comprende strumenti a carattere generale validi su estensioni territoriali più o meno ampie, come ad esempio le aree montane, i parchi e le riserve naturali, validi anche per usi del suolo diversi dal bosco. Il livello di maggiore dettaglio è quello tipico della pianificazione forestale nella sua accezione classica, programmata mediante piani economici, anche noti come piani di assestamento o piani aziendali, generalmente relativi ai boschi di una singola proprietà forestale. Nel caso di coesistenza, INFC2015 ha registrato tutti i livelli di pianificazione presenti.
La Table 8.23 riporta le stime di superficie relative alla presenza di almeno una delle forme di pianificazione previste, per il Bosco e le Altre terre boscate; la Table 8.24 riporta stime analoghe per i Boschi alti e gli Impianti di arboricoltura e la Table 8.25 quelle per le categorie inventariali delle Altre terre boscate. La Table 8.26 mostra l’estensione della superficie del Bosco e delle Altre terre boscate per presenza di pianificazione di dettaglio, mentre le due tabelle successive (Tables 8.27 e 8.28) mostrano la ripartizione delle superfici per presenza di pianificazione di dettaglio per le categorie inventariali rispettivamente del Bosco e delle Altre terre boscate. All’indirizzo inventarioforestale.org/statistiche_INFC sono inoltre pubblicate le stime di superficie per presenza di PMPF per il Bosco e le Altre terre boscate, nonché quelle per le categorie inventariali del Bosco e delle Altre terre boscate. Analogamente, per la pianificazione di orientamento la stessa fonte fornisce le stime di superficie per il Bosco e le Altre terre boscate e per le loro categorie inventa- riali. Infine, solo per i Boschi alti, sono disponibili le stime di superficie relative allo stato della pianificazione forestale per le categorie forestali, sempre secondo i tre livelli di PMPF, pianificazione di orientamento e pianificazione di dettaglio. A livello nazionale il 92.2% della superficie del Bosco risulta regolamentata in almeno uno dei tre livelli della pianificazione considerati, valore che scende al 50.7% per la superficie delle Altre terre boscate; va però segnalato che il confronto potrebbe risentire della quota piuttosto elevata di superficie non classificata per queste ultime (23.0%). Se si osserva soltanto il Bosco, la percentuale di superficie con pianificazione forestale ad almeno uno dei tre livelli rimane piuttosto elevata in tutte le regioni e generalmente superiore all’80%. La Fig. 8.13 mostra la percentuale di superficie del Bosco, per regione e per l’Italia, in cui è presente pianificazione nei tre livelli considerati. Si può notare che le PMPF contribuiscono in maniera prevalente ad assicurare una qualche forma di pianificazione e che, dei tre livelli considerati, è quello con minore variabilità di superficie interessata tra le diverse regioni. Le stime per il Trentino in merito alla ridotta presenza di PMPF sono dovute alla presenza di regolamenti alternativi analoghi, in virtù dell’autonomia amministrativa speciale e della elevata percentuale di superficie forestale gestita secondo piani di assestamento che, secondo la normativa locale, sostituiscono e superano le regolamentazioni di carattere generale. La pianificazione di orientamento riguarda un’aliquota molto limitata della superficie del Bosco (2.3%), e il dato nazionale è superato solo in sette regioni: Valle d’Aosta, Lombardia, Veneto, Emilia-Romagna, Marche, Lazio e Sicilia. Anche la pianificazione di dettaglio risulta interessare un’aliquota del Bosco piuttosto limitata, pari al 15.5% a livello nazionale. Otto regioni superano tale valore nazionale (Valle d’Aosta, Lombardia, Alto Adige, Trentino, Veneto, Friuli-Venezia Giulia, Molise, Campania) generalmente nel nord Italia. Le uniche due regioni in cui la percentuale di superficie con piani di assestamento supera il 40% sono l’Alto Adige (94.6%) e il Trentino (75.8%), che si contraddistinguono per percentuali di superficie del Bosco dotate di un piano di gestione aziendale molto elevate.
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Di Cosmo, L., Gasparini, P. (2022). Forest Management and Productive Function. In: Gasparini, P., Di Cosmo, L., Floris, A., De Laurentis, D. (eds) Italian National Forest Inventory—Methods and Results of the Third Survey. Springer Tracts in Civil Engineering . Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-98678-0_8
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