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The Chankillo Solar Observatory and Ceremonial Centre: A Heritage for the World

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Advancing Cultural Astronomy

Part of the book series: Historical & Cultural Astronomy ((HCA))

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Abstract

The Chankillo Solar Observatory is comprised of the Thirteen Towers and two observing points to the West and East, from which the profiles of the towers spanned the annual sunrise and sunset arcs, respectively. The towers were unquestionably an observing instrument: unlike the architectural alignments upon a single astronomical target (as in many ancient sites), they span the entire annual solar rising and setting arcs, as seen from the two observing points, giving not only direct indications of all four solstitial rising and setting points, but also the means to identify every other day in a year by observing sunrise or sunset against the intervening towers and gaps between them. Chankillo is unique worldwide as a functioning solar calendrical observation device and an extraordinary example of native landscape timekeeping. In addition, Chankillo is one of only two sites known in the ancient world to have incorporated a ‘complete’ solar horizon calendar, using markers to track the progressive passage of the sun along the horizon throughout the whole year. Chankillo also embodies an accumulation of knowledge about natural and astronomical processes and their connection to the solar cult, expressed in the integration of the skyscape to the natural and built environment.

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Acknowledgments

This paper benefits extensively from the research and writing of Clive Ruggles on the Chankillo project, and would not be possible without his generous contributions.

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Authors and Affiliations

  1. Pontifical Catholic University of Peru, Lima, Peru

    Ivan Ghezzi

Authors
  1. Ivan Ghezzi
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Corresponding author

Correspondence to Ivan Ghezzi .

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Department of Classical and Archaeological Studies, University of Kent, Canterbury, UK

    Efrosyni Boutsikas

  2. Department of History, West Virginia University, Morgantown, WV, USA

    Stephen C. McCluskey

  3. Department of Egyptology and Assyriology, Brown University, Providence, RI, USA

    John Steele

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Ghezzi, I. (2021). The Chankillo Solar Observatory and Ceremonial Centre: A Heritage for the World. In: Boutsikas, E., McCluskey, S.C., Steele, J. (eds) Advancing Cultural Astronomy. Historical & Cultural Astronomy. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-64606-6_14

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