Reduction of anterior shoulder dislocations: a basic treatment guideline based on clinical practice

Abstract

Introduction

The shoulder is the most commonly dislocated major joint. The rate of dislocation is 17 per population per year, of which the vast majority (97%) are anterior dislocations. There exists in the literature a wide range of management options, with no clear consensus on the most effective one. This study was undertaken in an attempt to suggest basic treatment guidelines based on the clinical experience of both orthopaedic and emergency medical trainees’.

Methods

At a recent international trauma meeting 200 specialist orthopaedic and emergency medicine trainees were asked to confidentially complete a questionnaire on their management protocol for anterior shoulder dislocation. Participants were asked to describe their practice with regards to, number of reductions performed, choice of sedation/analgesia, preferred method of reduction and estimated success rate, and post-operative immobilization.

Results

Participants completed the questionnaire immediately ensuring a 100% response. The majority (92%) had performed over 20 reductions, with the remainder having performed at least 10. The most common method of sedation/analgesia was, intravenous (IV) benzodiazepine (79%), followed by IV opiate + benzodiazepine (11.5%), IV opiate alone (5%), intra-articular local anaesthetic (2.5%), nothing (2%). Kocher’s method of reduction was preferred by the majority of participants (71%) with a mean estimated success rate (MESR) of 92%, followed by the Hippocratic method (17.5%) MESR of 88%, gravitational reduction (8.5%) MESR 85%, and scapular manipulation (3%) MESR 91%. Post-reduction immobilization in internal rotation was chosen by 86%, with the remainder using a policy of immobilization in external rotation.

Conclusion

Appropriate monitoring of the patient and training of the practitioner is essential when managing an anterior shoulder dislocation. Of the 200 experienced participants in this study, the most common overall practice was the use of IV benzodiazepine, with reduction by Kocher’s method, and immobilization in internal rotation. Although this regimen may not be agreeable to all, the popularity of its use by those ‘on the ground’ implies that it is a safe and effective technique. We would suggest that this represents an effective basic management guideline for anterior dislocation of the shoulder.

Résumé

Introduction

L’épaule est l’articulation majeure la plus souvent luxée. Le taux de luxations est de 17 par population et par année, desquelles une large majorité (97%) sont des luxations antérieures. On trouve dans la littérature un large éventail de techniques de réduction sans qu’un consensus ne se dégage pour la plus efficace. Cette étude a été entreprise pour tâcher de suggérer des règles de conduite à tenir basées sur l’expérience clinique de stagiaires orthopédistes et urgentistes.

Méthodes

Lors d’un récent congrès international de traumatologie, 200 stagiaires spécialistes de médecine d’urgence orthopédistes furent sollicités pour emplir un questionnaire confidentiel portant sur leur protocole de traitement de la luxation antérieure de l’épaule. Ils devaient décrire leur pratique, quant au nombre de luxations réduites, le choix des sédatifs ou anesthésiques, la méthode préférentielle de réduction, le taux de succès et la période d’immobilisation post-réductionnelle.

Résultats

Les participants remplirent le questionnaire de suite avec un taux de remplissage de 100%; La majorité (92%) avaient réduit 20 luxations, les autres au moins 10. La méthode de sédation/anesthésie était l’injection IV de benzodiazépine (79%), suivie par l’association IV opiacé + benzodiazépine (11.5%), puis l’injection IV d’opiacé seul (5%), l’injection intra-articulaire d’un anesthésique local (2.5%) et enfin aucune anesthésie (2%). La méthode de réduction de Kocher avait la préférence de la majorité des participants (71%) avec un taux de succès moyen (MESR) de 92%, suivie par la méthode d’Hippocrate (17.5%) MESR 88% et la manipulation scapulaire (3%) MESR 91%. L’immobilisation post-réductionnelle en rotation interne était la méthode de choix pour 86% des participants, le reste préférant une immobilisation en rotation externe.

Conclusion

La surveillance appropriée du patient et la formation du praticien sont essentielles pour le traitement d’une luxation antérieure de l’épaule. Pour les 200 participants expérimentés de cette étude, la pratique largement prépondérante a été l’utilisation IV de benzodiazépine, la réduction selon Kocher et l’immobilisation en rotation interne. Bien que cette pratique puisse ne pas être consensuelle à tous, la popularité de son utilisation de ceux qui sont « sur le terrain » implique que c’est une technique sûre et efficace. Nous suggérons que cette pratique représente la conduite à tenir de base pour le traitement de la luxation antérieure de l’épaule