The child with multiple injuries. A retrospective comparison between children, teenagers and adults with multiple injuries

Summary

Numerous epidemiological studies about multiple trauma patients do not include an analysis of patients under the age of 18. To study this, the data of 682 patients with multiple traumata, treated between 1981 and 1991 at Hannover Medical School, Germany, were retrospectively analyzed. The patients were divided into four age-related groups: preschool age (< 6 years), school age (< 13 years), teenagers (< 18 years) and adults (L 18 years). Analyzed were the cause of trauma, localization of injuries and the cause of death. Children were less often injured as passengers in cars, but more often injured as pedestrians and bicyclists than adults. However, children showed a significant higher mortality than adults, with threefold increased risk of death when they injured as passengers in car accidents. In all groups injuries to the head and the legs were most common. Children showed a lower incidence of trauma to the thorax, abdomen, hip and arms than the adult group. Nevertheless, trauma to the thorax, abdomen and head was associated with the highest risk of death in all groups. Spinal cord injuries, especially injuries to the neck, also showed a high risk of death. Children younger than 6 years had the most severe head injuries. Safety improvements for children in cars, helmet usage on bicycles and early training in traffic safety for children might decrease the lethality in this group of trauma patients.

Zusammenfassung

In epidemiologischen Untersuchungen zu Verletzungslokalisation, Unfallhergang und Letalität bei polytraumatisierten Patienten wird die Altersgruppe unter 18 Jahren häufig innerhalb einer größeren Patientengruppe zusammengefaßt. Aufgrund physiologischer Besonderheit dieser Altersgruppe scheint jedoch eine epidemiologische Betrachtung polytraumatisierter Kinder und Jugendlicher im Vergleich zum Polytrauma des Erwachsenen angebracht. Hierzu wurden Daten von 682 polytraumatisierten Patienten des Zeitraums von 1981–1991 retrospektiv ausgewertet. Die Patienten wurden in 4 Altersgruppen (Vorschulalter, Schulkindalter, Jugendliche und Erwachsene) eingeteilt und hinsichtlich Unfallhergang, Verletzungslokalisation und Todesursache statistisch untersucht. Während des Untersuchungszeitraums waren in dieser Studie 229 (34%) der polytraumatisierten Patienten jünger als 18 Jahre. Hinsichtlich des Unfallhergangs verunglückten Kinder im Vergleich zu den Erwachsenen weniger oft im PKW, jedoch häufiger als Fußgänger oder Radfahrer. In allen Altersgruppen waren Kopfverletzungen und Verletzungen der unteren Extremität zahlenmäßig am häufigsten vertreten. Die Inzidenz von Thorax-, Abdominal-, Beckentraumen und Verletzungen der oberen Extremität war geringer bei Kindern und Jugendlichen. Das Schädel-Hirn-, Thorax- und Abdominaltrauma stellten jedoch in allen Altersgruppen die Verletzungen mit dem höchsten Letalitätsrisiko dar. Ebenso hatten Verletzungen der Wirbelsäule, insbesondere der Halswirbelsäule, ein hohes Letalitätsrisiko. Kinder und Jugendliche zeigten bei Unfällen im PKW eine signifikant erhöhte Letalität im Vergleich zu den Erwachsenen mit einem ca. 3fach erhöhten Risiko zu versterben, wobei Kinder im Vorschulalter die schwersten Schädel-Hirn-Verletzungen aufwiesen. Diese Ergebnisse sollten bei der Planung der Sicherheit von Kindern in Kraftfahrzeugen berücksichtigt werden, um in der Zukunft möglicherweise eine weitere Senkung der Letalität zu erreichen.