Food and tourism: the role of the “Slow Food” association

Abstract

Tourism is an important economic activity in many countries, especially in Italy where the tourism industry is one of the major economic activities in terms of turnover. It is necessary that the traditional tourism activities, in particular those specialized in food tourism, develop a sensitivity to protect and integrate with the natural and cultural resources available in the territory. This paper analyses the role of intermediaries to create such awareness by focusing on the case of “Slow Food”. Through the “tools” Ark of Taste and Presidia, the “Slow Food” association aims to protect food heritage, saving endangered food species through the “Slow Food Foundation of Biodiversity”. Through food tourism it is important to generate economic development that can help preserve natural resources and improve the quality of life of the communities in a region. This ensures that indigenous food and production methods are not lost in the face of globalisation.

Zusammenfassung

Der Tourismus ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor in vielen Ländern, vor allem in Italien wo die Tourismusindustrie einen der wichtigsten Wirtschaftszweige insgesamt darstellt. Es ist notwendig, dass die traditionellen Anbieter touristischer Aktivitäten, insbesondere diejenigen, die sich auf den Gastronomietourismus spezialisiert haben, eine Sensibilität für den Schutz der natürlichen und kulturellen Ressourcen der jeweiligen Region entwickeln. In diesem Beitrag wird am Beispiel von „Slow Food“ die Rolle von intermediären Institutionen bei der Erzeugung einer solchen Sensibilität analysiert. Durch die Instrumente “Ark of taste“ und „Presidia“ versucht die Vereinigung Slow Food mit Hilfe der „Slow Food Stiftung für Biodiversität“ Ernährungs-Traditionen zu schützen und bedrohte essbare Tier- und Pflanzenarten zu erhalten. Es ist wichtig, die Gastronomiebranche zu nutzen, um wirtschaftliche Entwicklung zu erzeugen, die zur Erhaltung der natürlichen Ressourcen und zur Verbesserung der Lebensqualität der Gemeinden in der Region beitragen kann. So kann sicher gestellt werden, dass die einheimischen Lebensmittel und Produktionsmethoden angesichts der Globalisierung nicht verloren gehen.

Riassunto

Il turismo è una importante attività economica in molti paesi e in particolare in Italia, dove questa industria presenta un fatturato molto elevato. Relativamente al turismo gastronomico è fondamentale che questo possa diffondersi integrandosi con la protezione e valorizzazione delle risorse naturali. Questo lavoro valuta il ruolo di soggetti intermediari nel sostenere questo tipo di sensibilità, prendendo in esame il caso di “Slow Food”. L’associazione Slow Food, grazie all’Arca del gusto e ai Presidi, ha come scopo quello di difendere le produzioni locali e tradizionali, salvare le specialità alimentari e agricole difendendo la biodiversità grazie alla Fondazione Slow Food. Il turismo gastronomico è fondamentale per favorire uno sviluppo economico che aiuti a preservare le risorse naturali e ambientali, aiutando a migliorare la qualità della vita delle comunità coinvolte. Questo consente di offrire maggiori garanzie a quelle specialità alimentari e metodi di produzione che rischierebbero di andare perduti a causa della globalizzazione.