Abstract
This chapter presents the outcomes of a European study on the adaptation of language teaching to the European Higher Education Area (EHEA). Nearly 500 students and teachers in more than 15 different language degree programs piloting the European Credit Transfer System (ECTS) across Europe participated in the investigation, which has yielded valuable information on the adjustments which need to be made in order to adapt successfully in the immediate future to the competency-based model propounded by the Bologna Process. After framing the topic against the backdrop of the project, the chapter will expound the research design employed in the study. The bulk of the paper will be devoted to outlining its main findings in relation to competency development, student-centered methodologies, and new evaluation procedures and strategies which need to be implemented in order to conform to the zeitgeist of the EHEA.
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Notes
- 1.
Project ADELEEES: “Adaptación de la enseñanza de lenguas al EEES: Análisis del estado actual, establecimiento de redes europeas y aplicación de los nuevos títulos de grado”, financed by the Ministerio de Ciencia e Innovación (“Subvenciones de acciones destinadas a la mejora de la calidad de la Enseñanza Superior y de la actividad del profesorado universitario en el año 2008”, Programa Estudios y Análisis, Ref. EA2008-0173).
- 2.
In addition to the aforementioned objectives, this project has also determined whether there are statistically significant differences in terms of competencies, workload, methodology, and satisfaction between students of different age, gender, nationality, university, degree, and grade, as well as between professors of different age, gender, nationality, university, degree, type of subject, and teaching experience. Thus, it has investigated the modulating effects exerted by the identification variables outlined in Sect. 3.2.3. (Participants). For these results, cf. Pérez Cañado, coord. (2010).
- 3.
The English and Spanish versions of all four questionnaires can be found in Pérez Cañado (coord.) (2010).
- 4.
Thus, it should be explicitly emphasized that the sample, although comprising teachers and students from across Europe, is particularly representative of Spain, as the number of respondents from this country outnumbers those from other European nationalities.
- 5.
The study is thus a qualitative account of the perceptions of both stakeholders involved in ECTS piloting within language degrees, not an objective, quantitative account of the way it is functioning. It nonetheless observes the main requirements associated in the specialized literature (Brown 2001) to qualitative research. To begin with, its credibility (loosely analogous to internal validity in quantitative research) is ensured via multiple triangulation procedures and the use of peer debriefing in the external ratings approach. Secondly, transferability (roughly corresponding to external validity) is guaranteed by providing a detailed description “with enough detail so readers can determine for themselves if transferability is justified” (Brown 2001: 226). Finally, confirmability (closely akin to objectivity) is secured by careful record-keeping and retention of data for further scrutiny.
- 6.
Project FINEEES: “La Filología Inglesa en el Espacio Europeo de la Educación Superior” (Evaluado por la ANEP, Universidad de Jaén, Plan de Apoyo a la Investigación, Acción 16, Ref. UJA_08_16_35).
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Cañado, M.L.P. (2013). Adapting to a Competency-Based Model in Tertiary Education: Lessons Learned from the European Project ADELEEES. In: Pérez Cañado, M. (eds) Competency-based Language Teaching in Higher Education. Educational Linguistics, vol 14. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-007-5386-0_3
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