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First absolute dating of Andean hunter-gatherer rock art paintings from North Central Chile

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Archaeological and Anthropological Sciences Aims and scope Submit manuscript

Abstract

We report the first absolute dating for rock paintings by Andean hunter-gatherer groups. Analysis by Raman spectrometry of remains of black paintings from the center-north of Chile (30° lat. S) allows for the identification of carbon as the raw material. Radiocarbon dating situates these paintings between 1623–1431 BCE and 80–240 ACE, dates that are supported by other lines of independent evidence. These results are consistent with proposals that suggest the appearance and popularization of rock art in various places in the Andes for the temporal transect of 3000–1000 BCE. Finally, these new datings are added to the scant corpus of absolute dates for rock art that exist in South America.

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Acknowledgments

The authors would like to thank the following: CONICYT for granting this research through Fondecyt project 1110125, as well as Iniciativa Bicententario Juan Gómez Millas and Performance Agreement UTA-MINEDUC; the research and fieldwork team for their support; Lorena Sanhueza and two referees for their comments to the manuscript; César Méndez, Cristian Becker, and Museo Nacional de Historia Natural in Chile. All mistakes are our responsibility.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Departamento de Antropología, Universidad de Chile, Santiago, Chile

    Andrés Troncoso

  2. Visiting Scholar, Department of Anthropology, University of Illinois at Urbana-Champaign, Champaign, IL, USA

    Andrés Troncoso

  3. Av Ignacio Carrera Pinto 1045, Ñuñoa, Santiago, Chile

    Andrés Troncoso

  4. FONDECYT, Santiago, Chile

    Francisca Moya

  5. Laboratorio de Análisis e Investigaciones Arqueométricas, Departamento de Antropología, Universidad de Tarapacá, Arica, Chile

    Marcela Sepúlveda & José J. Carcamo

Authors
  1. Andrés Troncoso
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  2. Francisca Moya
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  3. Marcela Sepúlveda
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  4. José J. Carcamo
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Troncoso, A., Moya, F., Sepúlveda, M. et al. First absolute dating of Andean hunter-gatherer rock art paintings from North Central Chile. Archaeol Anthropol Sci 9, 223–232 (2017). https://doi.org/10.1007/s12520-015-0282-z

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