More Than Help? Volunteerism in US Latino Culture

Abstract

Volunteerism makes critical contributions to individual lives and society as a whole. However, to date, few studies have investigated volunteerism within Latino communities, a large and growing US population. The aim of this study was to understand how non-metropolitan US Latinos perceive volunteerism, as well as to determine what motivates and what deters their participation in volunteer programs. Our research team conducted six focus groups with 36 Latina women living in the State of Illinois. The focus groups covered topics such as the definition of volunteerism, participation motives and barriers, personal volunteer experience, and Latino culture, community, and organizations. We also assessed demographic information. Results from this study indicate that Latinas have a unique understanding of the concept of volunteerism. Participants associated everyday “helping” with volunteerism, establishing commonplace forms of aid as perhaps a “Latino way of volunteering.” We found time-consuming activities such as family responsibilities and work to be deterrents to Latinas participating in more formal volunteer activities.

Résumé

Les individus et la société en général profitent grandement des retombées du bénévolat. Peu d’études ont cependant été menées à date sur le bénévolat au sein des communautés latinophones, une vaste population des É.-U. en croissance. Le but de la présente étude était de comprendre comment les Latinos-Américains des banlieues des É.-U. perçoivent le volontariat, ainsi que de cerner ce qui motive et mitige leur participation aux programmes de bénévolat. Notre équipe de recherche a dirigé six groupes de discussion comptant 36 Latinos-Américaines vivant dans l’État de l’Illinois. Ces groupes ont discuté de différents sujets, dont de la définition du bénévolat, de facteurs de motivation et d’obstacle à la participation, d’expériences bénévoles personnelles et de culture, communauté et organisations latinophones. Nous avons aussi évalué des données démographiques. Les résultats de cette étude démontrent que les Latinos-Américaines ont une compréhension unique du concept de bénévolat. Les participantes associaient « l’aide » apportée sur une base quotidienne au bénévolat, définissant ainsi des formes d’assistance courantes comme éventuel « geste latinophone bénévole » . Nous avons découvert que les activités chronophages comme les tâches familiales et le travail dissuadaient les Latinos-Américaines à participer à des activités bénévoles plus formelles.

Zusammenfassung

Im Rahmen ehrenamtlicher Tätigkeiten werden wichtige Beiträge für das Leben Einzelner sowie für die Gesellschaft insgesamt geleistet. Allerdings haben bis heute nur wenige Studien die ehrenamtliche Arbeit in lateinamerikanischen Gemeinden untersucht, einer großen und wachsenden Bevölkerungsgruppe in den USA. Ziel dieser Studie war es, zu einem Verständnis darüber zu gelangen, welche Einstellung Lateinamerikaner, die außerhalb großer U.S.-Städte leben, zu ehrenamtlichen Tätigkeiten haben, und zu bestimmen, was sie zur Teilnahme an ehrenamtlichen Programmen motiviert oder davon abhält. Unser Forschungsteam arbeitete mit sechs Fokusgruppen bestehend aus 36 lateinamerikanischen Frauen aus dem U.S.-Bundesstaat Illinois. Die Fokusgruppen behandelten Themen wie die Definition von ehrenamtlicher Arbeit, Motive und Hindernisse für ein Engagement, persönliche Erfahrung mit ehrenamtlicher Arbeit und lateinamerikanische Kultur, Gemeinschaft und Organisationen. Zudem wurden demografische Informationen ausgewertet. Die Ergebnisse dieser Studie zeigen, dass lateinamerikanische Frauen ein einzigartiges Verständnis über das Konzept der ehrenamtlichen Arbeit haben. Die Teilnehmerinnen verbanden tägliches „Helfen“mit ehrenamtlicher Arbeit und erklärten generelle Formen der Hilfe vielleicht as eine „lateinamerikanische Art des ehrenamtlichen Engagements“. Es zeigte sich, dass zeitaufwendige Tätigkeiten, wie familiäre Verpflichtungen und Arbeit, die lateinamerikanischen Frauen daran hinderten, sich formell ehrenamtlich zu engagieren.

Resumen

El voluntariado realiza contribuciones cruciales a las vidas de los individuos y a la sociedad como un todo. Sin embargo, hasta la fecha, pocos estudios han investigado el voluntariado en las comunidades latinas, una amplia y creciente población estadounidense. El objetivo del presente estudio era comprender cómo los latinos estadounidenses no metropolitanos perciben el voluntariado, así como también determinar qué motiva y qué impide su participación en programas de voluntariado. Nuestro equipo de investigación dirigió seis grupos focales con 36 mujeres latinas que viven en el Estado de Illinois. Los grupos focales cubrieron temas tales como la definición de voluntariado, los motivos y las barreras para participar, la experiencia personal del voluntario, y la cultura, la comunidad y las organizaciones latinas. También evaluamos información demográfica. Los resultados de este estudio indican que las latinas tienen una comprensión singular del concepto de voluntariado. Los participantes asociaron la “ayuda” diaria con el voluntariado, estableciendo formas de ayuda comunes y corrientes como una “forma latina de voluntariado”. Encontramos que actividades prolongadas, como las responsabilidades familiares y el trabajo, disuadían a las latinas de participar en actividades de voluntariado más formales.

摘要

志愿服务为个人生活乃至整个社会做出了重要贡献。然而,迄今为止,关于拉丁美洲社区的志愿服务的研究为数甚少,而美国拉丁美洲裔人口庞大,而且正在增长。本研究的目的在于了解大都市之外的美籍拉丁美洲人是如何看待志愿服务的,同时还旨在探究促使以及阻碍他们参加志愿服务项目的原因。我们的研究团队建立了由居住在伊利诺州的36名拉丁美洲妇女所组成的关注组。关注组涵盖了各种话题,诸如志愿服务的定义、参与动机与障碍、个人志愿服务经验以及拉丁美洲的文化、社区与组织。同时,我们还对人口统计学信息进行了评估。本研究结果显示拉丁美洲人对于志愿服务这一概念有自己独特的理解。 参与者将日常“协助”与志愿服务相联系,认为平凡的帮助行为也许就是“拉丁美洲式的志愿服务”。我们发现诸如家庭责任与家庭工作之类的耗时活动对拉丁美洲人参与更加正式的志愿活动产生了一定妨碍作用。.

ملخص

العمل التطوعي يقوم بإسهامات حاسمة في حياة الأفراد والمجتمع ككل. مع ذلك، حتى الآن، عدد قليل من الدراسات حقق في العمل التطوعي داخل المجتمعات اللاتينية، التي عدد سكانها كبير ومتزايد في الولايات المتحدة. كان الهدف من هذه الدراسة هو أن نفهم كيف اللاتينيين في الولايات المتحدة الذين لا يسكنوا في المدينة يروا العمل التطوعي، كذلك لتحديد ما يحفز وما يمنع مشاركتهم في البرامج التطوعية. أجرى فريق البحث لدينا ست مجموعات تركيز مع 36 امرأة لاتينية اللاتي يعشن في ولاية إلينوي. مجموعات التركيز غطت موضوعات مثل تعريف العمل التطوعي، دوافع المشاركة والحواجز، الخبرة التطوعية الشخصية، والثقافة اللاتينية، المجتمع، والمنظمات. نحن أيضا نقوم بتقييم المعلومات الديموغرافية. نتائج هذه الدراسة تشير إلى أن اللاتينيات لديهم فهم فريد لمفهوم العمل التطوعي. المشاركون المترابطون يوميا” “يساعدوا” مع العمل التطوعي، يشكلون أشكال شائعة من المساعدات ربما على غرار “طريقة لاتينية للعمل التطوعي”. لقد وجدنا الأنشطة تستغرق وقت طويل مثل المسؤوليات الأسرية والعمل على أن تكون عائقة للاتينيات المشاركات في المزيد من الأنشطة التطوعية الرسمية.