How Social Entrepreneurs in the Third Sector Learn from Life Experiences

Abstract

In recent years, social entrepreneurs in the third sector have played an increasingly important role in addressing societal problems. Despite their growing presence in civic society, little is known about how social entrepreneurs obtain the necessary skills, knowledge, and motivation to take on this role. This exploratory study empirically addresses this gap through 27 in-depth case studies of social entrepreneurial leaders of third-sector initiatives in Brazil. Findings show that the social entrepreneurs relied on a convergence of experiences including: direct experience with inequality, interaction with target populations, volunteer work, religious institutions, social activism, formal education, professional experience, reading, and intercultural interactions. The study also presents a nuanced understanding of how the interplay among life experiences and learning processes informed these third-sector leaders. Results are relevant to scholars and practitioners committed to fostering social entrepreneurship in the third sector.

Résumé

Ces dernières années, des entrepreneurs sociaux du troisième secteur ont joué un rôle toujours plus important dans la lutte contre les problèmes sociétaux. Malgré leur présence croissante dans la société civile, on sait peu de chose sur la façon dont les entrepreneurs sociaux obtiennent les compétences nécessaires, les connaissances et la motivation pour assumer ce rôle. Cette étude exploratoire comble cette lacune de manière empirique grâce à 27 études de cas approfondis de dirigeants sociaux des initiatives du troisième secteur au Brésil. Les résultats montrent que ces entrepreneurs sociaux s’appuient sur une convergence d’expériences, notamment: expérience directe avec les inégalités, interactions avec les populations cibles, bénévolat, institutions religieuses, militantisme social, éducation formelle, expérience professionnelle, lecture et interactions interculturelles. L’étude présente également une compréhension nuancée de la façon dont l’interaction entre les expériences de vie et les processus d’apprentissage a influencé ces dirigeants du troisième secteur. Les résultats s’appliquent aux chercheurs et aux praticiens soucieux de favoriser l’entrepreneuriat social dans le troisième secteur.

Zusammenfassung

In den letzten Jahren hat die Rolle sozialer Unternehmer im Dritten Sektor bei der Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Problemen an Bedeutung zugenommen. Doch trotz ihrer wachsenden Präsenz in der Bürgergesellschaft, ist nur wenig darüber bekannt, wie soziale Unternehmer die notwendigen Fähigkeiten, Kenntnisse und Anregungen erhalten, um diese Rolle auszuüben. In der vorligenden explorativen Studie wird eine empirische Untersuchung zu dieser Wissenslücke angestellt, im Rahmen derer 27 gründliche Fallstudien von Leitern sozialunternehmerischer Initiativen des Dritten Sektors in Brasilien durchgeführt werden. Die Ergebnisse zeigen, dass sich die sozialen Unternehmer auf eine Ansammlung von Erfahrungen verließen, unter anderem in folgenden Bereichen: unmittelbare Erfahrung im Zusammenhang mit herrschender Ungleichheit, Wechselbeziehungen zu den Zielbevölkerungsgruppen, ehrenamtliche Arbeit, religiöse Einrichtungen, sozialer Aktivismus, formale Bildung, berufliche Erfahrung, Lektüre und zwischenkulturelle Beziehungen. Die Studie präsentiert darüber hinaus ein differenzierteres Verständnis darüber, wie diese Unternehmensleiter von dem Zusammenspiel der Lebenserfahrungen und Lernprozesse beeinflusst wurden. Die Ergebnisse sind für Wissenschaftler und Praktiker relevant, die sich für eine Förderung des sozialen Unternehmertums im Dritten Sektor einsetzen.

Resumen

En los últimos años, los emprendedores sociales del sector terciario han desempeñado un papel cada vez más importante abordando los problemas de las sociedades. A pesar de su creciente presencia en la sociedad cívica, poco se conoce sobre cómo los emprendedores sociales obtienen las habilidades, el conocimiento y la motivación necesarios para asumir este papel. El presente estudio exploratorio aborda empíricamente este vacío mediante 27 estudios de casos en profundidad de líderes emprendedores sociales de iniciativas del sector terciario en Brasil. Los hallazgos muestran que los emprendedores sociales se apoyaron en una convergencia de experiencias que incluyen: experiencia directa con la desigualdad, interacción con poblaciones objetivo, trabajo de voluntario, instituciones religiosas, activismo social, educación formal, experiencia profesional, lectura e interacciones interculturales. El estudio presenta también una comprensión matizada de cómo la interacción entre las experiencias vitales y los procesos de aprendizaje conformó a estos líderes del sector terciario. Los resultados son relevantes para eruditos y profesionales comprometidos con el fomento del emprendimiento social en el sector terciario.

近年来, 从事第三产业的社会企业家在社会问题处理中起着越来越重要的作用, 尽管他们在公民社团中出现的次数越来越多, 但是,人们并不很清楚社会企业家是如何获得承担这一任务所需的必要的技能、知识和动力的。 本研究为探索性的,填补了这项空白,从经验主义角度对社会企业家在巴西领导第三产业倡议活动的27个案例进行了深入的研究。研究结果显示,这些 社会企业家们依赖的经历是综合性的, 包括对不平等的切身经历、与目标人群互动、志愿者工作、宗教机构、社会活动、正式教育、专业经验、阅读以及跨文化互动。 在这一研究中,对这些第三产业中的领袖们的 生活经验和学习过程的相互机制也有细微发现。研究结果对致力于促进第三行业创业的学者和从业人员具有相关性。

في السنوات الأخيرة لعبت أصحاب المشاريع الإجتماعية في القطاع الثالث دورا˝ متزايد الأهمية في معالجة المشاكل المجتمعية. على الرغم من وجودها المتزايد في المجتمع المدني، لا يعرف إلا القليل حول كيفية حصول أصحاب المشاريع الإجتماعية على المهارات اللازمة والمعرفة والدافع لتولي هذا الدور. تتناول هذه الدراسة إكتشاف تجريبي لهذه الفجوة من خلال 27 دراسة حالة متعمقة لقادة تنظيم المشاريع الإجتماعية لمبادرات القطاع الثالث في البرازيل. تشير النتائج إلى أن أصحاب المشاريع الإجتماعية إعتمدت على تقارب الخبرات بما في ذلك: الخبرة المباشرة مع عدم المساواة، التفاعل مع السكان المستهدفين، العمل التطوعي، المؤسسات الدينية، النشاط الاجتماعي، التعليم الرسمي، الخبرة المهنية، القراءة، والتفاعل بين الثقافات. تعرض الدراسة أيضا˝ فهم دقيق لكيفية تم إطلاع قادة القطاع الثالث عن طريق التفاعل بين خبرات الحياة وعمليات التعلم. النتائج ذات الصلة للباحثين والممارسين ملتزمة لتعزيز روح المبادرة الإجتماعية في القطاع الثالث.