Social Enterprise, Policy Entrepreneurs, and the Third Sector: The Case of South Korea

Abstract

The U.S. and the U.K. are considered as successful models of social enterprise. The Korean government benchmarked these two models in the hope of achieving similar success, without much avail. The growth of social enterprises in South Korea is attributed to the country’s characteristically strong central government and its creation of relevant institutions and provision of support services. However, this paper provides an alternate explanation by highlighting role of the third sector as the ‘policy entrepreneur’ in agenda-setting and policy implementation with regards to social enterprises in South Korea. Additionally, the decentralized local governments as well as the market structure dominated by big businesses are also examined as the main contributors to ‘policy windows’ for the third sector’s policy entrepreneurship. The paper showcases successful development of social enterprise despite the absence of a welfare state or a well-developed third sector, and argues that the phenomenon should hold numerous policy implications for other Asian countries.

Résumé

Les États-Unis et le Royaume-Uni sont considérés comme des modèles réussis de l’entreprise sociale. Le gouvernement coréen a comparé ces deux modèles dans l’espoir de parvenir à ces mêmes résultats, sans grand succès. La croissance des entreprises sociales en Corée du Sud est liée au gouvernement central fort caractéristique du pays, ainsi qu’à sa création d’institutions adaptées et de services de soutien. Toutefois, cet article apporte une autre explication en soulignant le rôle du tiers secteur en tant qu’ « entrepreneur politique » pour établir les programmes d’action et mettre en œuvre les politiques concernant les entreprises sociales en Corée du Sud. En outre, les collectivités locales décentralisées ainsi que la structure du marché dominée par les grandes entreprises sont également étudiées comme les principaux contributeurs des « fenêtres politiques » pour l’esprit d’entreprise du tiers secteur. L’article présente la réussite du développement de l’entreprise sociale en dépit de l’absence d’un État providence ou d’un secteur tertiaire bien développé, et affirme que le phénomène devrait avoir de nombreuses incidences sur les politiques des autres pays d’Asie.

Zusammenfassung

Die USA und Großbritannien gelten als erfolgreiche Modelle des sozialen Unternehmertums. Die koreanische Regierung setzte diese beiden Modelle als Maßstab in der Hoffnung, einen ähnlichen Erfolg zu erzielen, allerdings vergeblich. Die Zunahme von Sozialunternehmen in Südkorea ist auf die charakteristisch starke zentrale Regierung des Landes sowie auf seine Gründung maßgeblicher Einrichtungen und die Bereitstellung von Unterstützungsdienstleistungen zurückzuführen. Allerdings bietet dieser Beitrag eine alternative Erklärung, indem die Rolle des Dritten Sektors als „politischer Unternehmer“bei der Festlegung von Agenden und der Politikumsetzung mit Hinblick auf soziale Unternehmen in Südkorea herausgestellt wird. Darüber hinaus werden die dezentralisierten Lokalregierungen sowie die von großen Unternehmen beherrschte Marktstruktur als Hauptbeitragende zu „Politikfenstern“für das politische Unternehmertum des Dritten Sektors untersucht. Der Beitrag präsentiert die erfolgreiche Entwicklung des sozialen Unternehmertums trotz eines fehlenden Sozialstaats oder eines gut entwickelten Dritten Sektors und legt dar, dass das Phänomen zahlreiche politische Implikationen für andere asiatische Länder haben dürfte.

Resumen

Los Estados Unidos y el Reino Unido son considerados como modelos exitosos de empresa social. El gobierno coreano utilizó como referencia estos dos modelos con la esperanza de lograr un éxito similar, sin mucho aprovechamiento. El crecimiento de las empresas sociales en Corea del Sur se atribuye al gobierno central del país, característicamente fuerte, y a su creación de instituciones relevantes y la provisión de servicios de apoyo. Sin embargo, el presente documento proporciona una explicación alternativa destacando el papel del sector terciario como el “emprendedor político” en el establecimiento de la agenda y en la implementación de la política con respecto a las empresas sociales en Corea del Sur. Asimismo, los gobiernos locales descentralizados, así como también la estructura de mercado dominada por grandes empresas también son examinados como los principales contribuyentes a “ventanas de oportunidad” para el emprendimiento político del sector terciario. El documento muestra el exitoso desarrollo de la empresa social a pesar de la ausencia de un estado del bienestar o de un sector terciario bien desarrollado, y argumenta que el fenómeno debe tener numerosas implicaciones políticas para otros países asiáticos.

摘要:美国和英国被认为是社会企业的成功典范。为实现类似成功,韩国政府以这两种模式为基准,却并未取得太多效用。一般认为,韩国社会企业的发展归因于该国典型的强大中央政府及其相关机构的创立以及支持服务的供给。然而,通过强调在韩国关于社会企业的议程设定与政策执行过程中第三部门作为“政策企业家”的角色,本文做出了另一种解释。此外,本文还对被分权的地方政府以及由大企业主导的市场结构(第三部门政策型创业的“政策窗口”的主要贡献者)进行了探究。本文展示了,尽管在没有福利或发达的第三部门(的情况)下,社会企业仍能成功发展,并认为这种现象应该对其他亚洲国家具有众多的政策启示。

ملخص: تعتبر الولايات المتحدة الأمريكية والمملكة المتحدة البريطانية كنماذج ناجحة للمشاريع الإجتماعية. هذين النموذجين مثل معايير قياسية للحكومة الكورية أملا˝ في تحقيق نجاح مماثل، دون الكثير من الفائدة. نمو المؤسسات الاجتماعية في كوريا الجنوبية يرجع إلى حكومة مركزية قوية مميزة وإنشائها من المؤسسات ذات الصلة وتقديم خدمات الدعم. مع ذلك، يقدم هذا البحث تفسير بديل من خلال تسليط الضوء على دور القطاع الثالث بإسم “منظم السياسة” في وضع جدول الأعمال وتنفيذ السياسات فيما يتعلق بالمؤسسات الإجتماعية في كوريا الجنوبية. بالإضافة إلى ذلك، يتم فحص أيضا الحكومات المحلية اللامركزية، فضلا˝ عن هيكل السوق الذي يهيمن عليه الشركات الكبيرة مثل المساهم الرئيسي في “دفع مقترحات السياسة “لريادة أعمال سياسة القطاع الثالث. يعرض البحث التطوير الناجح للمشاريع الإجتماعية على الرغم من عدم وجود دولة الرفاهية أو قطاع ثالث متطور، ويجادل أن هذه الظاهرة يجب أن تعقد العديد من الآثار المترتبة على سياسات البلدان الأسيوية الأخرى.