Structure, Context, and Ideological Dissonance in Transnational Religious Networks

Abstract

Many US-based religious groups engage in networked relationships with religionists in countries elsewhere around the world, investing millions of dollars and personnel hours annually. Evangelical or fundamentalist groups alone do not account for all this network activity; even more liberal-leaning Christian denominations engage extensively in transnational relationships. This inductive study begins with a description of the scope of global network involvement by so-called mainline Christian bodies in the US, then examines in greater detail the structure and context of the transnational ties of one denomination, the Episcopal Church, using data drawn from surveys and four indices relevant to the study of civil society. The potential implications of these transnational religious networks, especially for civil society in developing regions, are tentatively explored by considering ideological differences between religionists linked by network ties.

Résumé

Nombreux sont les groupes religieux basés aux États-Unis qui participent à des relations en réseau avec des coreligionnaires se trouvant dans d’autres pays du monde, investissant chaque année des millions de dollars et d’heures à titre personnel. Les groupes évangéliques ou fondamentalistes ne représentent pas à eux seuls cette activité de réseau; même les groupes de confession chrétienne plus libéraux participent activement à des échanges internationaux. Cette étude inductive débute par un descriptif de l’ampleur de la participation au réseau mondial par les organisations dites chrétiennes historiques aux États-Unis, puis elle s’intéresse plus en détail à la structure et au contexte des liens transnationaux d’une confession, l’Église épiscopale, en se fondant sur des données tirées d’enquêtes et de quatre indices pertinents à l’étude de la société civile. Les implications potentielles de ces réseaux religieux internationaux, en particulier pour la société civile au sein des régions en développement font l’objet d’une tentative d’analyse en examinant les différences idéologiques entre les religionnaires connectés par des réseaux.

Zusammenfassung

Viele religiöse Gruppen in den USA unterhalten Netzwerkbeziehungen zu Gläubigen in anderen Ländern der Welt und investieren jährlich Millionen US-Dollar und Personalstunden in diese Beziehungen. Es sind nicht nur evangelikale oder fundamentalistische Gruppen, die diese Netzwerkaktivitäten verfolgen; auch liberalere christliche Glaubensgemeinschaften unterhalten intensive transnationale Beziehungen. In der induktiven Studie wird zunächst der Umfang der globalen Netzwerkinvolvierung von sogenannten „mainline“christlichen Institutionen in den USA beschrieben. Anschließend erfolgt eine ausführlichere Untersuchung der Struktur und des Kontexts der transnationalen Verbindungen einer bestimmten Glaubensgemeinschaft, der Episkopalkirche, unter Hinzuziehung von Daten aus Umfragen und vier Indices, die für die Studien zur Bürgergesellschaft relevant sind. Die möglichen Implikationen dieser transnationalen religiösen Netzwerke, insbesondere für die Bürgergesellschaft in Entwicklungsregionen, werden versuchsweise erforscht, indem die ideologischen Unterschiede zwischen den Gläubigen berücksichtigt werden, die durch Netzwerkverknüpfungen miteinander verbunden sind.

Resumen

Muchos grupos religiosos con base en los Estados Unidos participan en relaciones de red con religionistas en países de otras partes del mundo, invirtiendo millones de dólares y horas de personal anualmente. Los grupos evangélicos o fundamentalistas solos no representan toda esta actividad de red; incluso denominaciones cristianas con tendencia más liberal participan extensamente en relaciones transnacionales. El presente estudio inductivo comienza con una descripción del alcance de la implicación de la red mundial por los denominados organismos cristianos principales en los Estados Unidos, examina después con mayor detalle la estructura y conexto de los lazos transnacionales de una denominación, la Iglesia Episcopal, utilizando datos extraidos de encuestas y cuatro índices relevantes para el estudio de la sociedad civil. Las implicaciones potenciales de estas redes religiosas transnacionales, especialmente para la sociedad civil en las regiones en vías de desarrollo, son exploradas tímidamente mediante la consideración de las diferencias ideológicas entre religionistas vinculados por lazos de red.

Chinese

许多美国宗教团体都在致力于与全球其他国家的宗教家建立关系,每年投入数百万美元和人工。仅福音或基要主义团体未占据所有这些网络活动;更加自由主义的基督徒主导了跨国关系。本归纳性研究以介绍美国所谓的主流基督教机构的全球网络参与开始;然后,更加详细地检查了教派、圣公会跨国联系的结构和背景,使用来自调查和与民间团体研究相关的四个指数。通过考虑网络联结的宗教家之间的思想差别,本研究试验性探讨了这些跨国宗教网络的潜在含义,尤其对于发展中地区的民间团体。.

Arabic

إشترك العديد من الجماعات الدينية التي مقرها الولايات المتحدة الأمريكية في علاقات متشابكة مع المتدينين في بلدان أماكن أخرى حول العالم، تستثمر الملايين من الدولارات وساعات الموظفين سنويا˝. المجموعات الإنجيلية أو الأصولية وحدها لا يتم إعتبارها في كل هذا النشاط للشبكة، حتى أكثر الطوائف المسيحية ذات الميول الليبرالية يشتركون على نطاق واسع في العلاقات العابرة للحدود الوطنية. تبدأ هذه الدراسة التجريبية مع وصف لنطاق مشاركة شبكة عالمية من قبل ما يسمى الهيئات المسيحية الرئيسية في الولايات المتحدة، ثم تتناول بتفصيل أكبر هيكل وسياق العلاقات عبر الوطنية من طائفة واحدة، الكنيسة الأسقفية، ذلك بإستخدام بيانات مستمدة من إستطلاعات رأي وأربعة مؤشرات ذات الصلة بدراسة المجتمع المدني. يتم إستكشاف الآثارالمحتملة لهذه الشبكات الدينية العابرة للحدود الوطنية، خاصة بالنسبة للمجتمع المدني في المناطق النامية، مبدئيا˝ من خلال النظر في الإختلافات الأيديولوجية بين المتدينين الذين تربطهم علاقات الشبكة.