Abstract
First identified 100 years ago, the Iberomaurusian is an Epipaleolithic industry that was described from a number of sites across western North Africa. One of these is Grotte des Contrebandiers (Smugglers’ Cave) in Morocco, where Abbé Jean Roche recovered Iberomaurusian materials in excavations in the late 1950s. Although the lithics were published in the early 1960s, subsequent changes in methods and in assessing the interpretive potential of lithic assemblages necessitated a restudy of these collections from Contrebandiers. This study led to a better understanding of the lithic types present and of the use of particular stone raw materials. Iberomaurusians emphasized lithic strategies that maximized use of fine-grained stone to the extent that pièces esquillées should be, among others, a defining criterion for this lithic industry.
Résumé
Identifié pour la première fois il y a une centaine d’années, l’Ibéromaurusien est une industrie épipaléolithique définie dans plusieurs sites situés dans la partie ouest de l’Afrique du Nord. Au Maroc, la Grotte des Contrebandiers fait partie de ces sites où l’Abbé Jean Roche a mis au jour du matériel appartenant à cette civilisation dans les années 1950. Bien que le matériel lithique ait été publié dans les années 1960, nous avons entrepris une nouvelle analyse de ce dernier à partir de nouvelles approches méthodologiques et une évaluation de son potentiel documentaire. Cette analyse nous a amené à non seulement identifier les types d’outils présents dans la collection mais aussi à déterminer les matières premières lithiques. Les ibéromaurusiens ont poursuivi un effort de maximisation des matières premières de grain fin à tel point que les pièces esquillées sont devenues un critère essentiel de leur industrie.
Similar content being viewed by others
Notes
While the remains associated with the Iberomaurusian are published as belonging to Layer II, the markings on the artifacts in the collections indicate that the Iberomaurusian material is labeled as Layer I. There is no question that these artifacts are Iberomaurusian, based not only on the typology of the artifacts themselves but also from written information on the box and bag tags.
Interested readers should consult Tixier (1963) for extensive definitions and illustrations of the various types.
Deliberate manufacture of small flakes is known in several other contexts, including the Middle Paleolithic Asinipodian and other Middle Paleolithic industries with small flake components (Dibble and McPherron 2006; Schurmans 2008), precontact Hawai’i (Barrera and Kirch 1973; Olszewski 2003a), and the American Southwest (Shackley 1988, 2005).
The term platform blade or bladelet refers to the partial removal of an existing core-striking platform along the end of the core (e.g., Coinman 1998: 44). This type of rejuvenation is similar to the term flanc de nucleus. Rejuvenation elements such as core tablets are extremely rare (these are comparable to tablette de ravivage). The term “rejuvenation blade, bladelet, or flake” is used here for those pieces which are not crested, platform, or core-tablet forms but which still preserve a portion of the original striking platform of a core on their dorsal (exterior) surface.
The RMRI is the frequency of a raw material among all retouched artifacts divided by its frequency among all flaked artifacts (Orton 2008: 1092).
References
Andrefsky, W. (2008). An introduction to stone tool life history and technological organization. In W. Andrefsky Jr. (Ed.), Lithic technology: Measures of production, use, and curation (pp. 3–22). Cambridge: Cambridge University Press.
Arambourg, C., Boule, M., Vallois, H., & Verneau, R. (1934). Le grottes paléolithiques des Beni-Segoual (Algérie). Archives de l’Institut de Paléontologie humaine, Mémoire 13. Paris: Masson.
Azougagh, M., Choukri, A., Lferde, M., Cherkaoui El Moursli, R., Chouak, A., & Abrkan, M. (2001). Mollusc shell dating by uranium series method on quaternary material at Moroccan sea level. Radiation Physics and Chemistry, 61, 713–715.
Bardon, L., Bouyssonie, J., & Bouyssonie, A. (1906). Outils écaillées par percussion. Revue de l’école d’Anthropologie, XVI, 170–175.
Barham, L. S. (1989). A preliminary report on the Later Stone Age artefacts from Siphiso Shelter in Swaziland. The South African Archaeological Bulletin, 44(149), 33–43.
Barrera, W. M., & Kirch, P. V. (1973). Basaltic-glass artefacts from Hawaii: Their dating and prehistoric uses. Journal of the Polynesian Society, 82(2), 177–187.
Barton, R. N. E., Bouzouggar, J., Collcutt, S. N., Gale, R., Higham, T. F. G., Humphrey, L. T., et al. (2005). The Late Upper Palaeolithic occupation of the Moroccan northwest Maghreb during the last glacial maximum. African Archaeological Review, 22(2), 77–100.
Bouzouggar, A. (1997a). Matières premières et processus de fabrication et de gestion des supports d’outils dans la séquence atérienne de la grotte des Contrebandiers à Témara. Unpublished Ph.D. Thesis, Université de Bordeaux, Bordeaux, France.
Bouzouggar, A. (1997b). Économie des matières premières et du débitage dans la séquence atérienne de la grotte d’El Mnasra I (Ancienne grotte des Contrebandiers—Maroc). Préhistoire anthropologie méditerranéennes, 6, 35–52.
Bouzouggar, J., Barton, R. N. E., Blockley, S., Bronk-Ramsey, C., Collcutt, S. N., Gale, R., et al. (2008). Reevaluating the age of the Iberomaurusian in Morocco. African Archaeological Review, 25, 3–19.
Brahimi, C. (1970). L’Iberomaurusien littoral de la region d’Alger. Mémoire du Centre de Recherches Anthropologiques, Préhistoriques et Ethnographiques 13. Paris: Arts et Métiers Graphiques.
Brandt, S. A., & Weedman, K. (2002). Woman the toolmaker. Archaeology, 55(5), 50–53.
Camps, G. (1974). Le civilisations préhistoriques de l’Afrique du nord et du Sahara. Paris: CNRS.
Camps-Fabrer, H. (1960). Parures des temps préhistoriques en Afrique du Nord. Libyca, 8, 9–165.
Camps-Fabrer, H. (1966). Matière et art mobilier dans la préhistoire Nord-Africaine et Saharienne. Mémoire du Centre de Recherches Anthropologiques, Préhistoriques et Ethnographiques 5. Paris: Arts et Métiers Graphiques.
Chamla, M. C. (1970). Les hommes épipaléolithiques de Columnata (Algérie occidentale). Etude anthropologique. Mémoires du Centre de Recherche Anthropologiques Préhistoriques et Ethnographiques 15. Paris: Arts et métiers graphiques.
Chauchat, C., Normand, C., Raynal, J.-P., & Santa-Maria, R. (1985). Le retour de la pièces esquillée. Bulletin de la Société Préhistorique Française, 82, 35–41.
Close, A. E. (1989). Report on site E-81-1: An early Kubbaniyan site on the edge of the Kubbaniyan dune field. In F. Wendorf, R. Schild, & A. E. Close (Eds.), The prehistory of Wadi Kubbaniya, volume 3. Late Paleolithic Archaeology (pp. 490–523). Dallas: Southern Methodist University Press.
Close, A. E., & Wendorf, F. (1990). North Africa at 18000 BP. In C. Gamble & O. Soffer (Eds.), The world at 18000 BP. Volume two: low latitudes (pp. 41–57). Boston: Unwin Hyman.
Coinman, N. R. (1998). The Upper Paleolithic of Jordan. In D. O. Henry (Ed.), The prehistoric archaeology of Jordan. British archaeological reports international series 705 (pp. 39–63). Oxford: Archaeopress.
Collina-Girard, J. (1977). L’Abri de l’Aïn Aghbal (Maroc Oriental). Etude d’un site ibéromaurusien. Libyca, 25, 31–57.
Collina-Girard, J. (1988). L’industrie préhistorique de l-enbouchure de l’Oued Yquem; Rabat (Maroc). Bulletin d’Archéologie Marocaine, 17, 33–63.
Debénath, A. (2000). Le peuplement préhistorique du Maroc: Données récentes et problèmes. L’Anthropologie, 104, 131–145.
Debénath, A., Raynal, J.-P., Roche, J., Texier, J.-P., & Ferembach, D. (1986). Stratigraphie, habitat, typologie et devenir de l’Atérien marocain: Données récentes. L'Anthropologie, 90, 233–246.
Delibrias, G., & Roche, J. (1976). Datations absolues de l’épipaléolithique marocain. Bulletin Archéologique Marocaine, 10, 11–25.
Dibble, H. L., & McPherron, S. P. (2006). The missing Mousterian. Current Anthropology, 47(5), 777–803.
Dibble, H. L., Schurmans, U. A., Iovita, R. P., & McLaughlin, M. (2005). The measurement and interpretation of cortex in lithic assemblages. American Antiquity, 70(3), 545–560.
Eiwanger, J. (1998). Préhistoire et protohistoire de la region du Rif oriental. 1ères Journées Nationales d’Archéologie et du Patrimoine à Rabat (Maroc), 82–89.
Escalon de Fonton, M. (1969). La pièce esquillée—Essai d’interpretation. Bulletin de la Société Préhistorique Française, 66, 76.
Ferembach, D. (1962). La nécropole épipaléolithique de Taforalt (Maroc oriental). Etudes des squelettes humains. Paris: C.N.R.S.
Ferembach, D. (1976). Les restes humains Atérien de Temara (Campagne 1975). Bulletin Mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris, 13, 175–180.
Ferembach, D. (1998). La crâne Atérien de Témara (Maroc Atlantique). Bulletin d’Archéologie marocaine, 18, 19–66.
Fleming, K., Johnston, P., Zwartz, D., Yokoyama, Y., Lambeck, K., & Chappell, J. (1998). Refining the eustatic sea-level curve since the last glacial maximum using far- and intermediate-field sites. Earth and Planetary Science Letters, 163, 327–342.
Garcea, E. A. A. (2010). The lower and upper later stone age of North Africa. In E. A. A. Garcea (Ed.), South-eastern Mediterranean peoples between 130,000 and 10,000 years ago (pp. 54–65). Oakville: Oxbow Books.
Garcea, E. A. A., & Giraudi, C. (2006). Late Quaternary human settlement patterning in the Jebel Gharbi. Journal of Human Evolution, 51, 411–421.
Goring-Morris, A.N. (1987). At the edge: terminal Pleistocene hunter-gatherers in the Negev and Sinai. British Archaeological Reports International Series 361(i), Oxford.
Görsdorf, J. & Eiwanger, J. (1998). Radiocarbon datings of Late Palaeolithic, Epipalaeolithic and Neolithic sites in northeastern Morocco. 14 C et Archéologie, 365–369.
Hachi, H., Frölich, F., Gendron-Badou, A., de Lumley, H., Roubet, C., & Abdessadok, S. (2002). Figurines du Paléolithique supérieur en matière minérale plastique cuite d’Afalou Bou Rhummel (Babors, Algérie). Premières analyses par spectroscopie d’absorption infrarouge. L’Anthropologie, 106, 57–97.
Hadjouis, D. (2002). Les hommes du Paléolithique supérieur d’Afalou Bou Rhummel (Bedjaia, Algérie). Interprétation nouvelle des cinétiques canrio-faciales et des effets de l’avulsion dentaire. Malformations crâniennes, troubles de la croissance, anomalies et maladies alvéolo-dentaires. L’Anthropologie, 106, 337–375.
Hublin, J.-J. (1993). Recent human evolution in northwestern Africa. In M. Aitken, C. Stringer, & P. Mellars (Eds.), The origin of modern humans and the impact of chronometric dating (pp. 118–131). Princeton: Princeton University Press.
Humphrey, L. T., & Bocaege, E. (2008). Tooth evulsion in the Maghreb: Chronological and geographical patterns. African Archaeological Review, 25, 109–123.
Irish, J. D. (2000). The Iberomaurusian enigma: North African progenitor or dead end? Journal of Human Evolution, 39, 393–410.
Lubell, D. (2001). Late Pleistocene–Early Holocene Maghreb. In P. N. Peregrine & M. Ember (Eds.), The encyclopedia of prehistory, vol. 1: Africa (pp. 129–149). New York: Plenum.
McBurney, C. B. M. (1967). The Haua Fteah (Cyrenaïca) and the stone age of the south-east Mediterranean. Cambridge: Cambridge University Press.
McBurney, C. B. M., & Hey, R. W. (1955). Prehistory and Pleistocene geology in Cyrenaïcan Libya. Cambridge: Cambridge University Press.
Ménard, J. (1998). Odontologie des dents de la grotte de Temara (Maroc). Bulletin d’Archéologie marocaine, 18, 67–97.
Mercader, J., & Brooks, A. S. (2001). Across forests and savannas: Later stone age assemblages from Ituri and Semliki, Democratic Republic of Congo. Journal of Anthropological Research, 57(2), 197–217.
Merzoug, S. (2005). Comportements de subsistence des Ibéromaurusiens d’après l’analyse archéozoologique des mammifères des sites de Tamar Hat, Taza 1 et Columnata (Algérie). Unpublished Ph.D. Thesis, Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris.
Merzoug, S., & Sari, L. (2008). Re-examination of the Zone I material from Tamar Hat (Algeria): Zooarchaeological and technofunctional analyses. African Archaeological Review, 25, 57–73.
Mitchell, P. J. (1990). Preliminary report on the later stone age sequence from Thoutle Rock Shelter, Western Lesotho. The South African Archaeological Bulletin, 45(152), 100–105.
Nelson, M. (1991). The study of technological organization. In M. B. Schiffer (Ed.), Archaeological method and theory (Vol. 3, pp. 57–100). Tucson: University of Arizona Press.
Nespoulet, R., Abdeljalil el Hajraoui, M., Amani, F., Ben Ncer, A., Debénath, A., el Idrissi, A., et al. (2008). Palaeolithic and Neolithic occupations in the Témara region (Rabat, Morocco): Recent data on hominin contexts and behavior. African Archaeological Review, 25, 21–39.
Niftah, S. (2003). Etude géologique des grottes du littoral atlantique marocain: El Harhoura 2, El Mnasra et grotte des Contrebandiers à Témara. Unpublished Ph.D. Thesis, Université de Perpignan.
Niftah, S., Débenath, A., & Miskovsky, J.-C. (2005). Origine du remplissage sédimentaire des Grottes de Témara (Maroc) d’après l’étude des minéraux lourds et l’étude exoscopique des grains de quartz. Quaternaire, 16(2), 73–83.
Olszewski, D.I. (2003a). Chapter 6: lithic assemblages. In Imu, adzes and upland agriculture: inventory survey archaeology in North Halawa Valley, O’ahu. Final Report. Department of Anthropology, Bernice P. Bishop Museum, Honolulu. http://www.bishopmuseum.org/research/cultstud/h3reports.html. Accessed 29 September 2010.
Olszewski, D. I. (2003b). The conundrum of the Levantine Late Upper Palaeolithic and Early Epipalaeolithic: Perspectives from the Wadi al-Hasa, Jordan. In A. N. Goring-Morris & A. Belfer-Cohen (Eds.), More than meets the eye: Studies on Upper Palaeolithic diversity in the Near East (pp. 203–241). Oxford: Oxbow Books.
Orton, J. (2008). A useful measure of the desirability of different raw materials for retouch within and between assemblages: The raw material retouch index (RMRI). Journal of Archaeological Science, 35, 1090–1094.
Pallary, P. (1909). Instructions pour la recherché préhistorique dans le Nord-Ouest de l’Afrique. Mémoires de la Société historique algérienne No. 3. Algiers.
Parsons, I. (2003). Lithic expressions of Later Stone Age lifeways in the Northern Cape. The South African Archaeological Bulletin, 57(177), 33–37.
Roche, J. (1963). L’Épipaléolithique Marocain. Lisbon: Fondation Calouste Gulbenkian.
Roche, J. (1969). Fouilles de la Grotte des Contrebandiers (Maroc). Palaeoecology of Africa and Surrounding Islands and Antarctica 4, 120–121.
Roche, J. (1973). Notes sur les activités de chantiers (1972). Bulletin d’archéologie marocaine, 9, 147–153.
Roche, J. (1976a). Cadre chronologique de l’Epipaléolithique marocain. Actes du IXè Congrès de l’UISPP: Chronologie et synchronisme dans la préhistorie circum-méditerranéenn, Colloque II, sous le direction de Gabriel Camps (pp. 153–167).
Roche, J. (1976b). Chronostratigraphie des restes atériens de la grotte des Contrebandiers à Témara (Province de Rabat). Bulletins et Mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris, 3, 165–173.
Roche, J., & Texier, J.-P. (1976). Découverte de restes humains dans un niveau atérien supérieur de la grotte des Contrebandiers, à Temara (Maroc). C. R. Académie des Sciences, 282, 45–47.
Saban, R. (1998). Les vaisseaux méningés de l’homme de Témara (Maroc Atlantique). Bulletin d’Archéologie marocaine, 18, 99–107.
Saxon, E. C., Close, A., Cluzel, C., Morse, V., & Shackleton, N. J. (1974). Results of recent excavations at Tamar Hat (pp. 49–91). XXII: Libyca.
Schurmans, U.A. (2008) The production of small flakes in the Middle Paleolithic. A new look at assemblage variability. Unpublished Ph.D. Thesis, University of Pennsylvania, Philadelphia.
Shackley, M. S. (1988). Sources of archaeological obsidian in the Southwest: An archaeological, petrological, and geochemical study. American Antiquity, 53(4), 752–772.
Shackley, M. S. (2005). Obsidian, geology and archaeology in the North American Southwest. Tucson: University of Arizona Press.
Tixier, J. (1963). Typologie de l’Épipaléolithque du Maghreb. Mémoires du Centre de recherches anthropologiques préhistoriques et ethnographieques. Paris: Arts et Métiers Graphiques.
Vallois, H. V., & Roche, J. (1958). La mandibule acheuléenne de Témara. C. R. Académie des Sciences, 246, 3113–3116.
Wadley, L. (2005). Putting ochre to the test: Replication studies of adhesives that may have been used for hafting tools in the Middle Stone Age. Journal of Human Evolution, 49(5), 587–601.
Willoughby, P. R. (2001). Middle and Later Stone Age technology from the Lake Rukwa Rift, southwestern Tanzania. The South African Archaeological Bulletin, 56(173/174), 34–45.
Acknowledgements
Research on the Iberomaurusian collections from Contrebandiers was made possible by funding from the University of Pennsylvania Research Foundation and the National Geographic Society. We thank Harold L. Dibble and Abdeljalil El Hajraoui, project co-directors, Samir Raoui, conservateur of the Musée d’Archéologie in Rabat, Abdellah Salih, director of the Direction du Patrimoine Culturel, Aomar Akerraz, director of the Institut National des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine, as well as anonymous reviewers for their exceedingly helpful comments.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Olszewski, D.I., Schurmans, U.A. & Schmidt, B.A. The Epipaleolithic (Iberomaurusian) from Grotte des Contrebandiers, Morocco. Afr Archaeol Rev 28, 97–123 (2011). https://doi.org/10.1007/s10437-010-9086-9
Published:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/s10437-010-9086-9