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Biology and control of the apple canker fungus Neonectria ditissima (syn. N. galligena) from a Northwestern European perspective

Biologie und Kontrolle des Obstbaumkrebs-Erregers Neonectria ditissima (Syn. N. galligena) aus der Perspektive Nordwesteuropas

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Abstract

A review of apple canker caused by Neonectria ditissima is presented for Northwestern Europe with a focus on the Lower Elbe region (Northern Germany). Whereas conidia released by rainsplash are produced mainly from spring to autumn, the liberation of wind-borne ascospores peaks in autumn and/or early spring. Infection occurs via natural as well as pruning-induced wounds, some of which are present throughout the year. Autumnal leaf scars are the most frequent entry point for N. ditissima. Wounds on tree trunks, especially bark cracks in the crotch regions, are potentially even more serious because cankers on trunks and leader shoots commonly cause the total loss of a tree. Surface moisture is a prerequisite for leaf scar infections but possibly not for an entry through other wounds. Irrespective of the entry route, successful infection of a wound requires a mass inoculum of at least 50–100 conidia or ascospores. Infections of trees originating in nurseries may enter a state of latency from which they can break out up to 3 years after the trees have been explanted into the production orchard. Streaks of brown wood discolourations can be caused both by systemic colonisation of the xylem by N. ditissima and by winter frost damage. Apple varieties may show pronounced differences in their sensitivity to canker. For highly susceptible varieties, this disease can be a major production-limiting factor. Flower infections by N. ditissima commonly lead to a pre-harvest rot at the blossom end of the fruit, whereas infections of the growing fruit before harvest lead to a storage rot. Rigorous pruning is an essential canker control measure. Chemical control during the growing season is achieved by apple scab fungicides such as dithianone, captan or dodine. At leaf fall and in winter, copper fungicides are indispensible for controlling canker on highly susceptible varieties in Northern Germany.

Zusammenfassung

Obstbaumkrebs, verursacht durch Neonectria ditissima, wird für Nordwesteuropa mit dem Schwerpunkt der Apfelproduktion in der Niederelbe-Region Norddeutschlands betrachtet. Während die durch Wassertropfen verbreiteten Konidien vornehmlich in der Zeit zwischen Frühling und Herbst gebildet werden, finden Höhepunkte der Freisetzung der über Wind verbrachten Ascosporen im Herbst und/oder frühen Frühjahr statt. Für Infektionen sind Wunden nötig, die durch natürliche Prozesse und Schnittmaßnahmen entstehen können und somit über das gesamte Jahr hinweg vorhanden sind. Narben des Blattfalls im Herbst sind die häufigste Eintrittspforte für N. ditissima, jedoch sind Wunden am Baumstamm, insbesondere Rindenrisse im Astwinkel, potentiell am schwerwiegendsten, da Krebsstellen am Stamm oder der Stammverlängerung häufig den Totalverlust des Baumes nach sich ziehen. Oberflächennässe ist eine Voraussetzung für Infektionen der Blattnarben, aber möglicherweise nicht erforderlich für den Eintritt über andere Wunden. Unabhängig vom Infektionsweg ist ein Masseninokulum von mindestens 50–100 Konidien oder Ascosporen für eine erfolgreiche Infektion nötig. Wenn Infektionen, die in Baumschulen entstehen, in eine Latenzphase eintreten, können sie in der Produktionsanlage bis zu 3 Jahre nach der Pflanzung des Baumes sichtbar werden. Längsstreifige Holzverfärbungen können sowohl durch eine Besiedlung des Xylems durch N. ditissima als auch durch winterlichen Holzfrost verursacht werden. Apfelsorten zeigen erhebliche Unterschiede in ihrer Krebsempfindlichkeit. Diese Krankheit kann für empfindliche Sorten produktionsbegrenzend sein. Blüteninfektionen durch N. ditissima führen häufig zu einer Kelchgrubenfäule der sich entwickelnden Früchte, während Infektionen der wachsenden Frucht erst nach der Ernte als Lagerfäule sichtbar werden. Gründliche Schnittmaßnahmen sind eine essentielle Maßnahme zur Bekämpfung des Obstbaumkrebses. Während der Vegetationsperiode wird eine chemische Kontrolle durch die Schorfbekämpfung mit Fungiziden wie Dithianon, Dodin und Captan gewährleistet. Zum Zeitpunkt des Blattfalls und während des Winters sind terminierte Behandlungen mit Kupferpräparaten unabdingbar für den Anbau krebsempfindlicher Sorten in Norddeutschland.

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Weber, R. Biology and control of the apple canker fungus Neonectria ditissima (syn. N. galligena) from a Northwestern European perspective. Erwerbs-Obstbau 56, 95–107 (2014). https://doi.org/10.1007/s10341-014-0210-x

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