Improved characterisation of unmetered stock and domestic groundwater use in the Surat and Southern Bowen basins of the Great Artesian Basin (Australia)

Abstract

Time-series and current estimates of groundwater use are critical for conceptualisation of groundwater systems and for understanding system responses. A key challenge for managing Australia’s Great Artesian Basin (GAB) is the limited available data on water use. In the absence of an existing method, the Queensland Government’s Office of Groundwater Impact Assessment developed a demand-based method to estimate unmetered stock and domestic (S&D) groundwater use in 2016, with further enhancements since then. The method integrates publicly available datasets including property grazing potential and availability of other water supplies to derive a range of groundwater use estimates. The method also distributes the estimated demand for groundwater use across water supply bores and across screened geological formations based on bore construction and screened-aquifer information. The method has been applied to the GAB’s Surat and southern Bowen basins. Integrating the results and outcomes from related research projects, this article provides an overview of the demand-based method, highlighting new understanding of the temporal and spatial distribution of groundwater use. Results were validated at the bore scale with limited metered bore data, and at the sub-regional level from census data and landholder survey information. Across the Surat Basin, comparisons with previous estimates show, as estimated, a reduction in S&D water extraction from approximately 80,000 to 25,000 ML/year.

Résumé

Les séries chronologiques et les estimations actuelles des volumes d’eaux souterraines utilisés sont essentielles à la conceptualisation des systèmes d’eau souterraine et à la compréhension des réponses des systèmes. Un défi clef pour la gestion du Grand Bassin Artésien d’Australie (GBA) est le nombre limité de données disponibles concernant les usages privés de l’eau. En l’absence d’une méthode, le Bureau d’évaluation de l’impact sur les eaux souterraines du gouvernement du Queensland a mis au point une méthode fondée sur la demande pour estimer l’utilisation des volumes non mesurés et des eaux souterraines pour un usage domestique (V&D) en 2016, avec d’autres améliorations depuis lors. La méthode intègre des ensembles de données accessibles au public, y compris les surfaces potentielles de pâturage des propriétés et la disponibilité d’autres réserves d’eau afin d’en déduire une gamme d’estimations de l’utilisation des eaux souterraines. La méthode répartit également la demande d’utilisation des eaux souterraines entre les forages existants et les formations géologiques interceptées à partir de l’information concernant des forages réalisés et des niveaux aquifères crépinés. La méthode a été appliquée aux bassins de Surat et du Sud de Bowen du GBA. Intégrant les résultats et conclusions de projets de recherche connexes, cet article donne un aperçu de la méthode fondée sur la demande, mettant en évidence une nouvelle compréhension de la répartition temporelle et spatiale de l’utilisation des eaux souterraines. Les résultats ont été validés au niveau de forage avec des données limitées sur les forages mesurés, et au niveau sous-régional à partir des données du recensement et de l’information sur l’enquête des exploitants fonciers. Dans l’ensemble du bassin de Surat, les comparaisons avec les estimations précédentes montrent, comme prévu, une réduction de prélèvement de l’eau de V&D d’environ 80,000 à 25,000 ML/an.

Resumen

Las series temporales y las estimaciones actuales del uso de las aguas subterráneas son fundamentales para la conceptualización de los sistemas de aguas subterráneas y para comprender las respuestas del sistema. Un desafío clave para la gestión de la Great Artesian Basin en Australia (GAB) es la escasez de datos disponibles sobre el uso privado del agua. En ausencia de un método existente, la the Queensland Government’s Office of Groundwater Impact Assessment desarrolló un método basado en la demanda para estimar el uso no medido de los suministros y uso doméstico del agua subterránea (S&D) en 2016, con nuevas mejoras desde entonces. El método integra conjuntos de datos disponibles públicamente, incluyendo el potencial de pastoreo de las propiedades y la disponibilidad de otros suministros de agua para derivar una serie de estimaciones del uso de aguas subterráneas. El método también distribuye la demanda de uso de agua subterránea a través de perforaciones existentes y a través de formaciones geológicas en base a la construcción de perforaciones y a la información de los filtros en los acuíferos. El método se ha aplicado a las cuencas Surat y Bowen meridional del GAB. Integrando los resultados de los proyectos de investigación relacionados, este documento proporciona una visión general del método basado en la demanda, destacando la nueva comprensión de la distribución temporal y espacial del uso del agua subterránea. Los resultados fueron validados a nivel de perforaciones con datos limitados de perforaciones medidas, y a nivel subregional a partir de los datos del censo y de la información de los estudios de los propietarios de las tierras. A lo largo de la cuenca del Surat, las comparaciones con estimaciones anteriores muestran, según lo estimado, una reducción en la extracción de agua del S&D de aproximadamente 80,000 a 25,000 ML/año.

摘要

地下水利用的时间序列和现行估算对于地下水系统概化和弄清系统响应至关重要。管理澳大利亚大自流盆地(GAB)的主要问题是私人生活用水的可用数据有限。由于没有可直接利用的方法,昆士兰州政府的地下水影响评估办公室开发了基于需求的估算2016年未计量储量和生活地下水用量(S&D)的方法,此后该方法可进一步增强。该方法整合了包括放牧潜力和其他供水的可用性的公共可用数据集,以估算地下水利用范围。该方法还基于钻孔结构和滤管所在含水层结构对应的现有钻孔和滤管地质构造来分配对地下水的需求。该方法已被应用于GAB的Surat盆地和Bowen盆地南部。结合相关研究项目的成果和评价结果,本文概述了基于需求的方法,强调了对地下水利用时空分布的新认识。结果是在有限的计量钻孔数据的钻孔级别上以及在普查数据和土地所有者调查信息的子区域级别上进行了验证。在整个Surat盆地,与先前估计的比较发现,经估计的S&D抽水量从80,000L减少到25,000 ML/year。

Resumo

As séries temporais e estimativas atualizadas do uso das águas subterrâneas são críticos para a conceituação dos sistemas de águas subterrâneas e para a compreensão das respostas do sistema. Um dos principais desafios para o gerenciamento da Grande Bacia Artesiana (GBA), na Austrália, são os dados limitados disponíveis sobre o uso privado da água. Na ausência de um método consolidado, o Escritório de Avaliação de Impacto das Águas Subterrâneas do Governo de Queensland desenvolveu um método baseado na demanda para estimar o uso ilimitado do estoque e do uso doméstico das águas subterrâneas (E&D) em 2016, com melhorias contínuas desde então. O método agrega conjuntos de dados públicos, como o potencial de pastoreio das propriedades e a disponibilidade de outros suprimentos de água para ramificar uma variedade de estimativas de uso das águas subterrâneas. O método também distribui a demanda pelo uso das águas subterrâneas nos poços existentes e nas formações geológicas exibidas com base na construção desses poços e nas informações exibidas no aquífero. O método foi aplicado às bacias Surat e Bowen austral, na GBA. Agregando os resultados de projetos de pesquisa relacionados, este artigo fornece uma visão geral do método, baseado na demanda, destacando uma nova compreensão da distribuição temporal e espacial do uso das águas subterrâneas. Os resultados foram validados no nível do poço, com dados limitados de medições de poços, e no nível subregional a partir de dados do censo e informações de pesquisa com proprietários rurais. Em toda a bacia Surat, comparações com estimativas anteriores mostram, como estimado, uma redução na extração de água de E&D de aproximadamente 80,000 para 25,000 ML/ano.