Nostalgie und die Funktionen des autobiografischen Gedächtnisses

Zusammenfassung

Hintergrund

In der neueren Forschung werden eine Selbst-, eine direktive und eine soziale Funktion des autobiografischen Gedächtnisses unterschieden, deren Nutzung aus entwicklungspsychologischer Sicht mit dem Alter abnimmt. In der vorliegenden Studie werden diese 3 Funktionen um die Funktion von Nostalgie ergänzt: Meist ausgelöst durch negative Emotionen, kann durch das Erinnern persönlicher positiver Erfahrungen u. a. die aktuelle Stimmung verbessert werden. Diese emotionsregulierende Funktion sollte im hohen Erwachsenenalter hingegen an Bedeutung gewinnen.

Material und Methode

An der Studie nahmen insgesamt 273 Personen im Alter zwischen 19 und 90 Jahre teil. Die Funktionen des autobiografischen Gedächtnisses wurden mit dem Thinking About Life Experiences Questionnaire erfasst, der durch 11 neue „items“ zur Messung der Nostalgiefunktion ergänzt wurde.

Ergebnisse

Explorative und konfirmatorische Faktorenanalysen bestätigten die angenommenen 4 Funktionen des autobiografischen Gedächtnisses. Während die Nutzung von Erinnerungen im Sinne der Selbst-, der direktiven und der sozialen Funktion mit dem Alter erwartungsgemäß abnahm, zeigte sich für die Nostalgiefunktion ein U-förmiger Verlauf.

Abstract

Background

Current research on autobiographical memory distinguishes between a self function, a directive function, and a social function of autobiographical memory. From a lifespan perspective, the use of autobiographical memory for these functions is expected to decrease with age. The present study extended these functions by the function of nostalgia: Often triggered by negative emotions, remembering personal and positive experiences might, among others, enhance positive effects. This emotion-regulating function is expected to become more important in old age.

Material and methods

In the present study 273 adults (aged between 19 and 90 years) completed the Thinking About Life Experiences Questionnaire (TALE) as well as 11 newly developed items to assess the nostalgia function.

Results

Exploratory and confirmatory factor analyses supported a four-factor model reflecting the presumed self, directive, social, and nostalgia functions of autobiographical memory. The results showed a decrease in the use of autobiographical memory for self, directive and social functions with increasing age, whereas the nostalgia function followed a U-shaped pattern.