Beginnende Demenz und Fahreignung

Zusammenfassung

Die gesetzlichen Rahmenbedingungen sowie die verkehrspsychologischen und statistischen Grundlagen wurden in Teil 1 dargestellt. Sicheres Autofahren hängt von unterschiedlichen sensorischen und psychischen Prozessen ab, die auf komplexe Weise ineinandergreifen. Aufgrund physiologischer Veränderungen, vor allem aber im Zusammenhang mit einer Vielzahl von Erkrankungen nimmt die Leistungsfähigkeit in diesen Funktionsbereichen im Alter ab. Während in fortgeschrittenen Demenzstadien Fahreignung sicher nicht mehr gegeben ist, kann sie in leichten Stadien noch eine Zeitlang erhalten sein. Verschiedene Zugangswege und Untersuchungsverfahren stehen zur Verfügung, es gibt jedoch keinen Einzeltest, der die Frage der Fahreignung bei beginnender Demenz definitiv beantworten könnte. Das kognitive Leistungsniveau allein ist nicht ausschlaggebend. Eine Abklärung im Hinblick auf weitere Risikofaktoren sowie eine Einschätzung des allgemeinen Funktionsniveaus sind zusätzlich erforderlich. Wird eine Demenz diagnostiziert, muss die Frage der Fahreignung zeitnah mit dem Patienten besprochen werden, weil im Verlauf der Demenz die Fahreignung zwangsläufig verloren gehen wird. Der Arzt darf das Ergebnis der Fahreignungsuntersuchung nicht wie einen Urteilsspruch verkünden, sondern muss den Patienten und seine Familie auf dem schweren Weg zum Verzicht auf das Autofahren begleiten.

Abstract

The legal framework and the essentials in traffic and transport psychology and statistics were described in part 1. Safe driving depends on different sensory and mental processes interacting in a complicated manner. Physiological changes and—even more importantly—a variety of diseases result in impaired performance in these functional areas. Moderate to severe dementia certainly means that the person is no longer fit to drive, whereas driving ability may be maintained in mild dementia for some time. There are different approaches and assessment tools, but a single test that could, on its own, answer the question whether a patient with mild dementia is fit to drive does not exist. Driving ability is not only determined by cognitive function. Further assessment of possible risk factors and overall functioning is necessary. If dementia is diagnosed, then the question of fitness to drive must be promptly discussed with the patient because during the course of dementia driving ability will inevitably be lost. The conclusion of the assessment of driving ability must not be pronounced like a verdict, the physician should rather counsel and support the patient and his family on the difficult road towards driving cessation.