Letale Vergiftung nach Verwechslung von Krokus (Crocus species) mit Herbstzeitloser (Colchicum autumnale)

Abstract

While poisoning caused by confusion of colchicum with wild garlic is reported frequently, the highly poisonous plant can also be confused with crocus species as illustrated in this case report. A 65-year-old, non-German speaking man was brought to the emergency unit complaining about nausea, vomiting and diarrhea. He was dehydrated and somnolent and was admitted to the hospital. His condition deteriorated and he rapidly developed rhabdomyolysis, acute renal failure, metabolic acidosis, and hypocalcemia. Myocardial insufficiency, electro-mechanical dissociation and cardiogenic shock resulted in death 13 hours after admission to the hospital. The clinical course was suggestive of acute intoxication, and anamnesis revealed the following: the patient's wife had prepared an alcoholic extract for medical purposes but she had mistaken C. autumnale for crocus. Fourteen hours before admission to the hospital, the patient had drunk from the extract believing it to be herbal liqueur. Toxicological analysis of blood, urine and the homemade extract revealed high levels of colchicine. Differential diagnosis for acute gastroenteritis includes poisoning by various toxins. Outcome of colchicine poisoning depends on early diagnosis because of high toxicity of colchicine and its characteristic pharmacokinetics (enterohepatic circulation and high volume of distribution). Only early decontamination (gastric lavage, repeated activated charcoa administration) may improve outcome.

Zusammenfassung

Vergiftungen durch Herbstzeitlose (C. autumnale) sind sehr selten. Eine Verwechslung von Bärlauchblättern (typischerweise im Frühjahr) oder mit im Herbst blühenden Krokusarten wie dem C. banaticus oder C. sativus mit Herbstzeitloser kann zu lebensbedrohlichen Vergiftungen führen. Ein 65-jähriger Patient wurde wegen eines akuten Brechdurchfalles dehydriert im Krankenhaus vorgestellt. Trotz intensivmedizinischer Therapie verschlechterte sich sein Zustand zunehmend: Neben einer metabolischen Azidose, einer Hypocalciämie sowie einer Rhabdomyolyse bildete sich ein akutes Nierenversagen aus. Linksherzinsuffizienz, elektromechanische Dissoziation (EMD), nachfolgender kardiogener Schock trotz hoher katecholaminerger Unterstützung und Tod im Rahmen einer erneuten EMD kennzeichneten den weiteren Verlauf. Der klinische Verlauf und die anamnestische Angabe der Ingestion eines „Kräuterlikörs“ ließen eine Vergiftung vermuten. Bei der toxikologischen Analytik war im Serum, im Urin sowie im Pflanzenextrakt Colchicin nachweisbar. Die Frau des Patienten hatte den Extrakt zur Einreibung bei Gelenkschmerzen hergestellt, dabei aber Krokus mit Herbstzeitlose verwechselt. Der Patient hatte den Extrakt für Likör gehalten und davon getrunken. Diskussion: Akute Vergiftungen sind eine wichtige Differentialdiagnose bei akut einsetzendem Brechdurchfall: Vergiftungen durch Herbstzeitlose sind zwar selten, wegen des hohen Verteilungsvolumens von Colchicin und der hohen Toxizität kann jedoch nur bei frühzeitiger Diagnose der Ausgang der Intoxikation durch eine Giftentfernung (Magenspülung, wiederholte Kohlegabe zur Unterbrechung des enterohepatischen Kreislaufes) positiv beeinflusst werden.