Résumé
Comme le suggère le sobriquet «Zweistein», Wolfgang Pauli fut considéré par la communauté des théoriciens de la physique comme son membre le plus éminent après Albert Einstein. Durant plus de trente-cinq ans, les deux hommes entretinrent des relations intellectuelles et personnelles. Cet article analyse les relations entre quatre thèmes récurrents de leurs discussions. 1) La théorie de la relativité: à l'âge de 20 ans, Pauli préparait un manuel qui fera autorité sur la relativité, manuel qu'il, révisera vers la fin de sa vie et qui demeure incomparable aux yeux des physiciens et des historiens de la physique. 2) La théorie du champ unifié: même s'il éprouvait de la sympathie, à l'origine, pour les recherches d'Einstein en vue d'une unification des théories de l'électromagnétisme et de la gravitation à laquelle il apporta plusieurs contributions majeures, Pauli en vint à considérer, une telle entreprise comme stérile. 3) Les fondements de la mécanique quantique: le jugement négatif porté par Pauli sur le programme de recherche, d'Einstein s'accentua en raison de leur profond désaccord sur le rôle que la mécanique quantique était appelée à jouer dans les développements futurs de la physique théorique. 4) La gravitation quantique: Pauli reconnaissait toutefois que, tant qu'une réconciliation fructueuse de la mécanique quantique et de la relativité générale ne serait pas accompli — réconciliation qui nous échappe toujours —, les scientifiques ne pourraient ignorer le défi qu'Einstein adressait à la mécanique quantique.
Abstract
As the sobriquet «Zweistein» suggests, within the theoretical physics community Wolfgang Pauli came to be regarded as second in eminence only to Albert Einstein. Over a period of thirty-five years, they interacted both intellectually and personally. This paper focuses on four interrelated topics of their discussions. 1) The theory of relativity: at the age of twenty, Pauli prepared the definitive survey of relativity, a survey which he revised near the end of his life and which remains invaluable to physicists and historians of physics. 2) Unified field theories: although initially sympathetic to Einstein's search for a unified theory of electromagnetism and gravitation, and having made important contributions to the subject, Pauli came to regard such efforts as fruitless. 3) Foundations of quantum mechanics: Pauli's negative evaluation of Einstein's program grew out of their sharply differing evaluations of the role that quantum mechanics would play in the future, development of theoretical physics. 4) Quantum gravity: Pauli recognized that, until the achievement of a successful reconciliation of quantum mechanics and general relativity — an achievement that still eludes us — Einstein's challenge to quantum mechanics could not be laid to rest.
Zusammenfassung
Wie der Spitzname «Zweistein» zeigt, galt Wolfgang Pauli in der theoretischen Physik als die zweite Eminenz direkt nach Einstein. Über fünfunddrei\ig Jahre hinweg pflegten sie intellektuellen und persönlichen Austausch. Dieser Aufsatz konzentriert sich auf vier miteinander verbundene Themen ihrer Diskussion. 1) Relativitätstheorie: als zwanzigjähriger stellte Pauli den definitiven Überblick zur Relativitätstheorie zusammen, den er gegen Lebensende nochmals überarbeitete und der für Physiker und Physikhistoriker unschätzbaren Wert behält. 2) Einheitliche Feldtheorien: trotz seiner anfänglichen Sympathie für Einsteins Suche nach einer einheitlichen Theorie von Elektromagnetismus und Gravitation, und trotz eigener wichtiger Beiträge zu dem Thema, sah Pauli solche Versuche zunehmend als fruchtlos an. 3) Grundlagen der Quantenmechanik: Paulis negative Bewertung von Einsteins Programm entstand aus ihrer stark unterschiedlichen Einschätzung der zukünftigen Rolle der Quantenmechanik für die theoretische Physik. 4) Quantengravitation: Pauli erkannte, dass ohne ein erfolgreiches — aber bis heute nicht erreichtes — Versöhnen von, Quantenmechanik und allgemeiner Relativitätstheorie die Herausforderung Einsteins an die Quantenmechanik bestehen bleiben muss.
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novembre 2000
JohnStachel, né en 1928, s'est consacré à la physique théorique, en particulier à la relativité générale et aux fondements de la mécanique quantique, et plus généralement à l'histoire et à la philosophie des sciences. Il est à l'initiative de l'édition des Collected Papers of Albert Einstein. Son dernier ouvrage s'intituleAlbert Einstein from “B” to “Z” (Boston/Bâle/Berlin, Birkhäuser, «Einstein Studies,9», 2002).
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Stachel, J. Einstein et «Zweistein». Rev synth 126, 353–365 (2005). https://doi.org/10.1007/BF02965678
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DOI: https://doi.org/10.1007/BF02965678