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Different frequencies of diabetic complications in insulin-treated patients with diabetes of comparable duration, in relation to age at onset of diabetes

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Sozial- und Präventivmedizin/Social and Preventive Medicine

Summary

Diabetic complications such as retinopathy and nephropathy affect the quality of life of diabetic patients. The aim of this study was to find out whether there are differences in the development of these complications associated with the age at onset of diabetes and the different effects of diabetes onset before, during or after puberty. Therefore, we tested the hypothesis whether onset of insulin dependent diabetes in puberty was connected with an increased risk of developing diabetic microangiopathy. We found a significantly increased risk in patients with diabetes onset in puberty up to a diabetes duration of 20 years if compared with diabetes onset before but not with that after puberty. It seems that diabetes onset before puberty delays the development of early diabetic complications and that changes of the hormonal status during puberty may be responsible for an earlier development of retinopathy. After about 20 years of diabetes there are no significant differences between the groups. Our results emphasize the necessity of early ophthalmological diagnosis and adequate metabolic control, especially in patients with diabetes onset during or after puberty, in order to prevent or delay the development of diabetic complications.

Résumé

Les complications tardives du diabète telles que la rétinopathie et la néphropathie compromettent davantage la qualité de vie des diabétiques. Le but de notre étude était de considérer l'âge du patient lors du diagnostic de la maladie (avant, pendant ou après la puberté) comme étant un élément déterminant possible pour le développement des complications tardives du diabète. Les résultats montrent un facteur de risque plus élevé chez les patients atteints pendant ou après la puberté. Il semblerait qu'un diabète apparaissant avant la puberté et traité à l'insuline soit associé à un développement tardif de ces complications, surtout sous forme de rétinopathie. Après vingt ans de diabète, il n'y a plus de différence significative parmi les groupes de diabétiques. Ces résultats soulignent la nécessité d'un diagnostic précoce et d'un contrôle du métabolisme sévère, en particulier chez les patients qui, pendant ou après la puberté, développent un diabète qui nécessite un traitement à l'insuline. Les causes possibles du retardement observé devraient être étudiées dans une clinique spécialisée.

Zusammenfassung

Diabetische Spätkomplikationen wie Retinopathie und Nephropathie beeinträchtigen in starkem Maße die Lebensqualität von Diabetikern. Ziel unserer retrospektiven Studie war es, das Alter bei Diabetesmanifestation (vor, während und nach der Pubertät) als mögliche Determinante für die Entwicklung diabetischer Spätkomplikationen zu untersuchen. Die Ergebnisse zeigen ein signifikant erhöhtes Risiko von während und nach der Pubertät manifestierten Patienten im Vergleich zur Gruppe vor der Pubertät manifestierter Diabetiker. Es scheint, daß ein vor der Pubertät manifest gewordener insulinbehandelter Diabetes mit einer verzögerten Entwicklung diabetischer Spätkomplikationen, insbesondere der Retinopathieformen, assoziiert ist. Nach etwa 20jähriger Diabetesdauer finden sich keine signifikanten Unterschiede mehr zwischen den Manifestationsaltersgruppen. Diese Resultate unterstreichen die Notwendigkeit frühzeitiger ophthalmologischer Diagnostik und einer strikten Stoffwechselführung insbesondere bei Patienten, die während oder nach der Pubertätsphase einen insulinabhängigen Diabetes entwickeln. Mögliche Ursachen für die beobachtete Verzögerung sollten in entsprechenden klinischen Studien untersucht werden.

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Vogt, L., Jutzi, E. & Michaelis, D. Different frequencies of diabetic complications in insulin-treated patients with diabetes of comparable duration, in relation to age at onset of diabetes. Soz Präventivmed 37, 231–236 (1992). https://doi.org/10.1007/BF02344190

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