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Productivity and health of camels (Camelus dromedarius) in Somalia: Associations with trypanosomosis and brucellosis

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Summary

In Somalia, one of the world’s largest dromedary populations of about 5–3 million animals are kept by nomadic pastoralists under traditional management. Interest in the development potential of camel herds in the semi-aird areas of central Somalia initiated an investigation to determine the productivity of herds, their major diseases and likely associations among these parameters. Using a systems approach, data were collected for herd production parameters, environmental factors, management and production systems, and health variables.

One thousand and thirty nine camels in 33 herds were studied in the central regions of Somalia.Trypanosoma evansi prevalence ranged from 1·7% in bloodsmears to 56·4% using enzyme-linked immunosorbent micro-assay (micro ELISA). Seroprevalence for brucellosis was determined as 1·9% by the standard agglutination test (SAT) and 0·3% by the complement fixation test (CFT). Using multiple regression, 15% of the total variation of the general fertility rate was explained by the results of the microhaematocrit centrifugation technique (MHCT) and the microELISA forT. evansi, CFT results for brucellosis, herdsize, and young stock death rate. Among herd production variables, herd size differd significantly for different management units. Young stock death rates, as well as general fertility rates varied in the ecological subzones with a marked effect in the zones labeled “Inland”. Various other associations were noted among demographic, husbandry and disease variables. The importance of trypanosomosis and brucellosis to the productivity of herds and measures to control their limiting effects on production were discussed.

Résumé

L’une des plus grandes populations de dromadaires au monde vit en Somalie où l’on compte environ 5,3 millions de têtes élevées par des pasteurs nomades selon le mode traditionnel. L’intérêt pour le développement potentiel du cheptel camelin dans la zone centrale semi-aride du pays, a été à l’origine d’une enquête pour déterminer la productivité des troupeaux, les affections essentielles et vraisemblablement les points de convergence entre ces différents paramètres. Par le biais d’une approche systématique, des données ont été rassemblées sur les facteurs de production, le milieu, la gestion et les modes de faire-valoir et les variables d’ordre sanitaire. 1 039 dromadaires, répartis en 33 troupeaux, ont fait l’objet de cette étude dans la région centrale de la Somalie. La prévalence deTrypanosoma evansi a varié de 1,7 p. 100 avec les étalements de sang à 56,4 p. 100 par l’emploi du test micro-ELISA (micro-test d’immunoabsorption enzymatique). La séroprévalence de la brucellose a été évaluée à 1,9 p. 100 par le test standard de la séroagglutination et à 0,3 p. 100 par la fixation du complément. Enfin par l’emploid d’une équation de régression multiple, 1,5 p. 100 de la variation totale de la fertilité au sens large ont pu être expliqués grâce aux données recueillies avec la technique de centrigufation au microhématocrite et le micro test ELISA pour la recherche deTrypanosoma evansi, par la fixation du complément pour la brucellose, la taille des troupeaux et le taux de mortalité chez les jeunes. Au nombre des variables de la production des troupeaux, la taille différait de façon significative en fonction des differentes unités de gestion. Les taux de mortalité ches les jeunes, de même que ceux de la fertilité en général ont varié dans les sous-régions écologiques mais avec un effect marqué dans les zones qualifiées d’intérieures (Inland). Différentes associations sont également perceptibles au niveau de certaines variables telles que la demographie, la gestion et la pathologie. L’importance de la trypanosomose et de la brucellose au regard de la productivité des troupeaux ainsi que les mesures de contrôle pour en limiter les conséquences sur la production font l’objet d’une discussion.

Résumé

En Somalia existe una de las poblaciones más numerosas de camellos en el mundo. Cerca de 5·3 millones de animales pertenecen a pastores nómadas, los que los manejan bajo sistemas tradicionales. Debido al interés de conocer el potencial productivo de los hatos en las regiones semiáridas de Somalia Central, se inició una investigatión acerca de las principales enfermedades y la asociación entre éstas y la productividad en general. Utilizando un enfoque de sistemas, se colectaron resultados de parámetros productivos, factores ambientales, sistemas de manejo y producción y variables sanitarias.

Se estudiaron 1,039 camellos en 33 hatos. La prevalencia deTrypanosoma evansi fluctuó entre 17% en frotis de sangre, hasta 56.4% utilizando microELISA. La seroprevalencia de brucelosis fue de 1·9% con la prueba de aglutinación y de 0·3% con la prueba de fijación del complemento. Usando regresiones múltiples, 15% de la variación total de la tasa de fertilidad general, se pudo explicar relacionando ésta con los resultados de la técnica del microhematocrito utilizando centrifuga, de microELISA paraT. evansi, de fijación del complemento para brucelosis, con el tamaño del hato y con la tasa de mortalidad en animales jóvenes. Entre las variables de producción del hato, el tamaño del mismo difirió significativamente para las diferentes unidades de manejo. Las tasas de mortalidad de animales jóvenes y las de fertilidad, variaron de acuerdo a las subzonas ecológicas, con un efecto marcado en las zonas mediterraneas. Se presentaron también asociaciones entre variables demográficas, de manejo y sanitarias. Se discute la importancia de la tripanosomiasis y de la brucelosis, en relación con la productividad del hato y las medidas para controlarlas, minimizando así su efecto sobre la producción.

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Baumann, M.P.O., Zessin, K.H. Productivity and health of camels (Camelus dromedarius) in Somalia: Associations with trypanosomosis and brucellosis. Trop Anim Health Prod 24, 145–156 (1992). https://doi.org/10.1007/BF02359606

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