Die Bilharziose wird durch Saugwürmer der Gattung Schistosoma hervorgerufen. Sie ist in tropischen und subtropischen Regionen endemisch. Seit 2013 tritt sie auch auf Korsika auf. Molekulargenetische Analysen der dort vorkommenden Schistosomen deuten darauf hin, dass die Parasitenstämme aus Westafrika importiert wurden. Forscher vermuten, dass es auch zu Ausbrüchen in anderen Regionen Europas kommen könnte.