Einleitung

Zusammenfassung

Bei den niederen, bei den hoch entwickelten Tierarten und auch beim Menschen wird das Geschlecht des Individuums durch bestimmte körperliche Eigenschaften gekennzeichnet, die von Hunter als sekundäre Geschlechtscharaktere bezeichnet wurden; das Genitale als Ganzes stellte nach seiner Auffassung einen primären Geschlechtscharakter dar, alle übrigen Geschlechtsmerkmale die sekundären. Darwin fand bei Tierarten mit getrennten Geschlechtern eine Abweichung der Reproduktionsorgane bei den Männchen und den Weibchen und faßte deshalb diese Organe als primäre Geschlechtscharaktere auf; er konnte weiter feststellen, daß Geschlechtscharaktere, welche in keinem direkten Zusammenhang mit dem Akte der Reproduktion stehen, nur bei einem Geschlecht angelegt sein können, bei dem anderen aber vollständig fehlen; so kommen z. B. bei den Männchen einzelner Tierarten bestimmte Sinnesorgane oder Bewegungsvorrichtungen vor, die nur dem Zweck dienen, das Weibchen leichter zu erreichen. Es lag nahe, die Entwicklung der die Geschlechter charakterisierenden Eigenschaften in einen Zusammenhang mit der Keimdrüse zu bringen, demjenigen Organe, in dem man schon damals Einflüsse vermutete, die bestimmend auf das Geschlecht des Individuums einwirken sollten.